体坛周报全媒体记者 季孟年
没能和科比在湖人队相聚,恐怕是克里斯·保罗这辈子最大的遗憾。不过,在他职业生涯的尾声阶段,命运终于眷顾了CP3。
去年夏天,当雷霆放出风来希望将保罗交易离队的时候,向普雷斯蒂询价的球队不再少数。雷霆队的大总管表示,他会和保罗进行商议,将这位老将送到他想去的地方。尼克斯、雄鹿等等这些球队并没能入CP3的法眼,保罗渴望雷霆与太阳达成交易,将自己送到凤凰城与布克搭档。
后面的故事我们都知道了,保罗与布克这对双人组形成了出色的化学反应,联手助太阳杀入了总决赛。捧起西部冠军奖杯的那个夜晚,二人紧紧相拥,品味着一路走来的不易。保罗的哥哥CJ在看到这一幕之后同样感慨万千,“我觉得布克是现如今联盟当中最像科比的球员,保罗正在和年轻的科比一起为了总冠军而战斗。”
保罗加盟太阳,布克起到关键作用
直到自己15岁那年,布克一直都住在密歇根。底特律活塞是他最爱的球队,理查德·汉密尔顿在布克心中有着特殊的意义。不过,每年夏天他都会和父亲回到老家密西西比州的莫斯波因特。高二那年,梅尔文·布克更是让德文转学进入了莫斯波因特高中。
初到一个全新的环境当中,令布克有些不适应。他的朋友并不多,除了练球之外布克最大的兴趣就是到新奥尔良去观战黄蜂队的比赛。那个时候,克里斯·保罗已经是联盟最好的后卫之一,布克无论如何也想不到,有朝一日自己竟然有机会和保罗一起并肩作战,带领太阳杀入总决赛。
“作为成长过程中他的球迷,到现在和他在后场并肩作战的感觉有点奇怪。人生的轮回实在是太疯狂了。”布克说道,“我记得我很小的时候住在密西西比州,我经常去新奥尔良看保罗的比赛,看他在那里打球。我整个高中时期都穿着保罗的鞋子打球,所以CP3的痕迹永远都烙印在我的篮球生涯里。”
2014年,布克进入肯塔基大学。一年之后,他报名参加了当年的NBA选秀。选秀大会开始之前,保罗曾经和布克有过一些切磋与交流。布克回忆道:“当时选秀试训时,保罗来了,他带着我、拉塞尔还有唐斯一起训练了几次,这是我们关系的开始。他认为当我们首次对阵彼此时我会对他充满尊敬,但是我们交手时我马上就开始对他说垃圾话,哈哈。”
后来布克从太阳队开启了自己的职业生涯,每个赛季都会和保罗进行不少交锋。虽说布克在场下对保罗尊重有加,但在场上他却完完全全是另外一幅模样。巧合的是,保罗与布克有着同样的信条。因此,他对于这位年轻人的印象非常深。
去年夏天,当雷霆决定将保罗交易离队的时候,他和雷霆篮球事务总裁普雷斯蒂达成了默契。即雷霆在选择交易对象的时候,要和保罗进行商议。在太阳向雷霆提出报价之后,保罗对于加盟太阳表达出了非常强烈的兴趣。没几天之后,他便开始和布克一起进行训练,还穿上了太阳队的短裤。
西部决赛结束之后,保罗再度回忆起了去年夏天的事情。“我之所以选择加盟太阳,就是因为那个浅色皮肤的家伙。是的,就是那个1号球衣——德文·布克。”
与大胡子不欢而散,与布克却互相理解
加盟太阳之前,保罗曾经在黄蜂、快艇、火箭、雷霆这四支球队当中效力过。对于他的评价两极分化很严重,有人认为他是NBA最好的领袖之一,但也有人认为保罗并不是一个好队友。
尤其是在火箭效力的那几年,保罗的确给那支球队带来了巨大的改变。但最终,他却和哈登不欢而散,被球队交易到了俄克拉荷马雷霆。有消息人士透露,在2019年季后赛期间,保罗和哈登之间的关系,便已经不再那么融洽。“他们彼此之间根本没有尊重。”知情人士透露,“他们想要离对方远远的。克里斯并不尊重哈登在如今联盟中的位置,哈登也并不尊重保罗为球队所做的事情。”
保罗对于哈登的打法、对待比赛的态度颇有微词,哈登则认为保罗控制欲太过于强烈,并且对他总是因为伤病打打停停非常不满。2019年西部半决赛,火箭在勇士杜兰特伤退的情况之下,依旧没能拿下比赛的胜利。第六战比赛还没有结束,二人已经在场上爆发力激烈的言语冲突。当时场上的一位球员向媒体透露了哈登和保罗的争吵内容。 “克里斯冲着詹姆斯吼叫,而詹姆斯转向克里斯,当时在场上的一位球员是这么告诉我的,哈登对克里斯说:‘With you it’s always f*cking something’(你就是喜欢搞事情!)”
现如今回望过去,哈登和保罗在2019年休赛期的分手,早就已经因为二人之间的性格不合而注定。不过,保罗和布克似乎并没有闹出任何不和的传闻。一方面,这与二人才刚刚搭档,还处在蜜月期有关。另一方面,保罗和布克的心态更为相似,二人之间也更能互相理解。
了解保罗的人都知道,他拥有着极强的竞争意识,对于细节注重的近乎苛刻。事实上,布克也是这样一位球员。当年保罗和布克互为对手的时候,他们就曾经在对位时擦出过火花。“有好几次我和保罗几乎打起来了,因为我们在场上会有分歧,我们都是竞争者。我不喜欢和这样的人交手,但是我喜欢让他们在我的球队。”布克说道。
后来保罗进入到太阳队之后,CP3希望在训练场上为球队奠定基调。保罗的强势反倒是激发出了布克的斗志,蒙蒂·威廉姆斯站在场边欣赏球队的训练课,就像是观看格斗比赛一般。“有时候球员在训练时较劲,年轻人可能会打斗气球,但保罗和布克很清楚,如果不彼此挑战,就不能逼出对方最好的表现。” 蒙蒂·威廉姆斯表示。
由于太阳队最近几年战绩不佳,很多人都把布克定义为“数据刷子”。蒙蒂·威廉姆斯最为讨厌这样的说法,在他看来布克一直都是联盟最具竞争心的球员之一。除了选秀顺位、打球的方式和科比相似之外,布克在精神层面上也有不少与黑曼巴相似的地方。或许,他之所以能够和保罗相处的如此融洽,与他的曼巴心态有着不可分割的联系。
“我们现在看到的是如果保罗有机会和科比搭档,将会发生的是什么。我认为布克是目前联盟中最像科比的球员,我不想给他施加压力。”保罗的哥哥CJ说道,“保罗正和一个年轻的科比一起打球,两个都有着竞争者的心态。”
场上球风互补,化学反应更出色
相较于心态来说,保罗和布克球风的互补,更是太阳之所以能够走到总决赛的关键。
仅从个人能力上来说,现如今保罗自然无法和几年前相比较,布克与哈登相比也显得有些稚嫩。当年,火箭的角色球员同样有着不俗的实力。之所以那支球队没能杀入总决赛,与勇士有着太过于强大的实力有关。当然也与灯泡组合并没有形成真正1+1大于2的化学反应存在着一定的关系。
当时,保罗与哈登都将自己的单打能力开发到了极致,将与勇士的对决变成了单挑大战。实际上,保罗更大的优势,还是在于他对于比赛节奏的掌控,对于球权的支配。但是,哈登同样擅长组织,球权占有率常年都在40%左右。一旦灯泡当中有一人去打无球,球队的整体进攻水平会出现非常明显的下滑。
不过,保罗和布克不需要为这些事情担心。比赛的决胜时刻,二人也都拥有着一定的单打能力。当然,布克更善于通过无球来得分。数据统计显示,本赛季常规赛阶段,布克每场比赛只有12.7%的回合是以单打的方式来进行。而在哈登和保罗搭档的第一个赛季,大胡子有35%的回合都是选择靠单打来终结进攻。
从一定程度上来说,哈登的单打的确有着极高的效率,但有些时候会打乱全队的节奏。相比较而言,布克在个人能力上与大胡子相比差距明显。但是,他与保罗之间的化学反应更出色,太阳在进攻端的变化也更多一些。季后赛至今,保罗一共有25次助攻送给了布克,布克同样也给保罗穿了不少好球。与此同时,球队外围的射手,内线艾顿都能参与到进攻当中,整支球队百回合净胜分高达6.9分,排在季后赛全部16支球队当中第二位。
在布克看来,能够和保罗搭档是他的幸运。对于保罗来说,在职业生涯暮年遇到布克,同样也是幸事一件。未曾目睹保罗与科比搭档,如今见证了他与布克并肩作战的凯歌高奏,也算是弥补了不少人的遗憾。眼下布克还要和保罗一起去征战NBA总决赛,这是哈登与保罗组合此前不曾来到过的高度。
在总决赛舞台上,不论是对阵老鹰还是雄鹿,太阳都有一定的机会。兄弟齐心,其利断金,布克与保罗的征途有机会收获更多的掌声。