独眼巨人“终进”NBA:征战11个国家曾效力同曦

罗珂10-27 17:36 体坛+原创

体坛周报全媒体记者罗珂

马凡氏综合征患者,这样的标签,足以让一个年轻人告别运动,更不要说在全世界最高水平的篮球联赛亮相。

伊塞亚·奥斯汀是个例外,2014年NBA选秀大会上,他被刚刚就任联盟总裁不久的萧华“选中”,成为那一届的荣誉新秀——身高2.16米的奥斯汀从小就抱有打进NBA的梦想,哪怕他的右眼失明,仍然成为全美最优秀的高中生球员之一。但不幸的命运,让他无法以球员身份踏上NBA赛场。不过,美国当地时间10月3日,27岁的退役球员奥斯汀正式成为NBA联盟的员工之一,用另一种方式影响着NBA比赛。

曾有望进选秀首轮,因病变荣誉新秀

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2012年到2014年,奥斯汀是贝勒大学男篮的绝对主力,他打了73场NCAA比赛,场均28.9分钟里得到12.1分6.9篮板2.4盖帽1.2助攻。2014年报名参加NBA选秀时,奥斯汀一度拥有首轮前景;但在选秀前的联合体测中,意外出现了:一次跑步后的心率检测,奥斯汀被发现数值上升异常。那个连他自己都不知道的病魔,终于被发现了。

“我见过全部30支NBA球队的队医,他们都对我说,我的四肢太过细长,肌肉也偏松弛,所以怀疑我患有马凡氏综合征。”奥斯汀回忆道,“当时我听都没听说过这种病,也没有任何马凡氏患者的体表特征。因此我希望他们能给我做DNA检测。记得选秀联合体测结束后,他们带我回到芝加哥,给我采了血样送检。直到距离选秀大会只剩5天,检测结果才发回来,证实我确实有马凡氏综合征的基因。要知道在我们家族里,此前从来没有得这种病的,所以我的患病几率只有几百万分之一。”

即便是再小的患病几率,发生在个人身上后都是百分百的悲剧。奥斯汀就此不再可能成为NBA球员了,没有球队会让一个年轻人冒着生命危险训练、比赛。医生甚至警告奥斯汀,哪怕是强度不那么高的运动,都可能让他病情加重甚至危及生命。不过,NBA并没有抛弃奥斯汀,那年上任的总裁萧华,特别将他和家人请到了选秀大会现场,并在选秀完成第15顺位后,用一个象征性的签位代表NBA选中了“来自贝勒大学的伊塞亚·奥斯汀”。

就在那个晚上,萧华和奥斯汀的对话交流,也为他在七年后的今天到NBA工作埋下了伏笔:当时萧华曾对奥斯汀说,大学毕业后可以来NBA工作。贝勒大学方面也表示,希望奥斯汀好好学习,毕业后加入校队教练组。不过,奥斯汀本人却另有打算……

在11个国家征战,曾效力南京同曦

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自2014年NBA选秀大会后,接近两年半的时间,奥斯汀的名字似乎和篮球绝缘了。直到斯坦福大学的医学专家大卫·梁为他写了封证明信,允许他打一些业余篮球比赛。后来在奥斯汀的坚持,并经过医生的观察,23岁的他终于得到了征战职业赛事的许可。

“当初重返赛场,我是经过深思熟虑的。”奥斯汀说,“我是确定自己身体没有问题,才做出了这个决定。我可不想让家人看到我是在篮球场上。”

奥斯汀没能打上NBA,他的5年职业生涯全部在海外联赛度过。他先后游历了13个国家,并在其中11个国家的赛场上留下了征战身影。对于一个篮球生命曾经被判过死刑的人,这无疑是值得永久回味的记忆。其中,也包括中国的NBL和CBA联赛。起初在欧洲联赛打球的两个赛季,奥斯汀由于受制于上场时间,个人数据并不出色,直到来到中国,他才算是大放异彩——

2017-18赛季,奥斯汀为NBL广西队打球,场均能够得到33.2分10.4篮板1.7盖帽,是联盟发挥最出色的外援之一;接下来的2018-19赛季,奥斯汀被CBA南京队看中,在中国最高水平的他,发挥并不如前一季出色:打了35场比赛,场均26.3分钟里得到16.7分8.3篮板2.0盖帽。饮食、远离家人、一天两练……都让在中国联赛淘金的奥斯汀有些不适应。不过,他的励志故事已经感动了许多中国球迷。

退役后,奥斯汀在回忆自己的职业生涯时坦言,最喜欢生活的城市是黎巴嫩首都贝鲁特。“那里的人给了我真诚的爱,整座城市都给予我巨大的热情。我还在那里结识了好朋友艾哈迈德·埃布拉欣。我在那里打球的第一个赛季,我们俩认识了。未来我举办婚礼,他肯定是我邀请的贵宾。”

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说到婚礼,奥斯汀和女友阿丽萨·福格尔将于明年7月完婚。两个人是在美国认识的,但他们的第一个儿子泽克,是2017年在贝尔格莱德出生的——奥斯汀的第一份职业篮球合同,来自塞尔维亚的FMB俱乐部,这也是他第一次离开美国生活。衣食住行,球馆球队,战术规则……都是陌生的,收入也无法和那些NBA球员相比。合同里还特别标明:如果奥斯汀在这里打球期间,出现和马凡氏综合征相关的病患,FMB俱乐部和塞尔维亚篮球联盟不负任何责任。但是,奥斯汀却找到了久违的快乐,也寻回了真正的自己。

“他给我的感觉就像重获新生,在我看来,他度过了那段最黑暗的时光。”奥斯汀的经纪人克里夫顿感慨道。

女友来塞尔维亚和自己一起生活,儿子呱呱落地,奥斯汀的心态变得更加平和,他努力保持健康,也努力打好比赛。“我还是免不了去想NBA,但我也知道,如今的生活环境可能更有益于自己的身体。我只能尽量不去想那些自己控制不了的事情,而是过好眼前的生活。对于能够重返篮球场,我始终心怀感激。”

成为NBA正式员工,励志故事鼓舞人

其实,如今的奥斯汀仍然有机会拿到一份职业合同,但他最终还是决定退役,翻开人生的新篇章。

“得到NBA联盟的工作,感觉就像第二次收到医生开出的证明信。”奥斯汀说自己没什么遗憾,“现在的我,已经到了做个好父亲、抽更多时间在家陪伴儿子的年龄了。我希望自己尽可能关心他照顾他,希望能够从职业篮球比赛中脱开身,陪伴我的家人。说心里话,我已经享受到了篮球带来的快乐。”

“在2014年选秀之前,NBA这个大家庭已经非常乐意接纳奥斯汀。多年以前,我们已经对他做出了承诺。”NBA球员发展事务高级副总裁贾米拉·怀德曼说,“奥斯汀已经拥有了属于自己的职业球员生涯,现在他决定把握这个机会。我们也履行了自己的承诺,对退役球员的承诺,帮助他们顺利完成转型。他们在NBA的球员生涯是长还是短,是什么时候,都不重要。我们的承诺不是针对某位运动员做出的,而是针对每一个人。所以,给奥斯汀提供支持,和NBA联盟,和我们部门的价值取向、发展目标,都是完全吻合的。”

按照计划,奥斯汀将在NBA的球员发展部门先工作一年,这可以帮助他尽快构建属于自己的社会关系和人际网络,以便他未来走上其他工作岗位——无论是继续为联盟工作,还是去某支NBA球队,甚至去其他联盟或共事。不过,还需要奥斯汀自己把握机会,利用条件,学习更多东西。

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“对于如何帮助他创造潜在的发展机会,我们会着重在四个方面。”怀德曼介绍道,“公司文化、入门教学、技能培训,以及NBA商业运作相关基础知识。我会把他介绍到联盟其他不同部门,给他牵线搭桥,人脉、资源,这些东西以后他都会用得着。这段时间,我们应该能够感觉到他的长足进步,并把这些经验带到下一个能够让他取得成功的平台。”

奥斯汀很清楚,这些资源可不是谁想得到就能得到的。“随着年龄增长,生活阅历愈发丰富,我才意识到,这个机遇对我到底有多么重要。我知道,是篮球运动给我带来了这些好运,让我可以得到这么多机会。虽然我此前没有体验过朝九晚五的上班族工作,但他们给了我充分信任,让我能够循序渐进。对此我非常感激,在这方面,他们是我的恩人。”

奥斯汀说,他未来的一大目标,就是成为某支NBA球队的总经理。“我有足够的海外经历和人生经验,我扔对篮球充满热爱,对培养球员的各种工作都非常有兴趣,尤其是对球员场下生活的辅导。我还对心理健康有些研究呢。你知道,作为男人,有时候这方面的事不愿说出口,我希望自己能够改变这些。大家应该开诚布公,说出自己内心的真实想法,这才是最有利于健康的行为。”

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