欧洲看冬奥：英国奖牌仍挂零 政府吝啬投入为根因？

体坛周报全媒体记者 霍尔顿

本周三，在北京冬奥会开幕整整12天后，老牌体育强国英国的奖牌数仍然挂零，连登上奖牌榜的资格都没有取得。35岁的高山滑雪运动员戴夫·莱丁本被寄予厚望，然而在男子回转项目结束后，莱丁仅名列第13位，相距夺牌甚远。英国媒体不由开始反思，究竟是什么令昔日日不落帝国在冬季项目上的表现如此黯淡？2012年伦敦奥运会跳远冠军、曾试图以雪车项目参加本届冬奥的英国运动员格雷格·拉瑟福德将矛头指向当局，认为如果维持像现在一样的资金投入，英国永远不要幻想成为冬季项目大国。

英国人登上领奖台的机会不是没有，但最终都成为幻影。混双冰壶三四名决赛不敌瑞士队；单板滑雪世界冠军夏洛特·班克斯在团体和个人赛中均颗粒无收；钢架雪车和双人雪车毫无斩获。然而均无缘领奖台。

拉瑟福德对于祖国的潜力充满信心，但窘迫的现实则令他不敢幻想太多。虽然在雪车、自由式滑雪和冰壶比赛中仍然保留竞争希望，但英伦人民已愈发关注为何这个国家的表现远远不如前两届奥运队——索契和平昌英国均斩获5枚奖牌，其中各含1枚金牌。不列颠人对北京冬奥的预期本来是5到7枚奖牌，但现在来看希望已趋破灭。

拉瑟福德说在参与冬季项目时，亲眼见证了英国运动员所面临的的财务困境。在他看来，除非获得更多投入，否则期望值只能更低，“资金是个大问题，我们处于巨大的劣势之中。我们国家没什么冰雪，周围更没什么山，所以我们缺乏相应的设施。我们要做的就是进行投入，让运动员们获得发展的机会。而这通常不会发生，单说雪车项目，几乎得不到国家管理机构的任何支持。钢架雪车的资金相对雄厚，但英国对雪车的计划几乎是零。”这令英国本届冬奥代表团中有60%的选手只能在国外进行备战，而由于新冠疫情致使旅行受限的大背景下，许多运动员的训练时间都被迫遭到大幅度压缩。

“另一个问题就是人才储备。在学校里你会发现，参与滑雪、滑冰、雪车或钢架雪车的机会非常非常罕见，而且这些项目相对小众。如果有一个能让我们将所有英国年轻运动员统一起来的体系，而且有现象级新星加成，只要我们能找到一种发掘他们的渠道，那不管冬奥还是夏奥，我们肯定能够更加成功，只要我们发掘并聚集起人才。”

而为了踏上冬奥赛场，许多英国运动员不得不依靠企业、私人赞助或是从事副业来筹措资金。主管奥运的英国体育局对大多数冬季运动的投入预算都相对较低，尽管像钢架雪车类的项目是为例外，由于自2002年以来，该项目在每届冬奥上都有奖牌斩获，因此北京冬奥周期中，获得了640万英镑的国家预算。路透社评论称，英国钢架雪车队因此有条件配备顶级头盔、穿着符合空气动力学的紧身衣、使用最先进的钢架雪车，结果这一切都没有在北京赛场上体现出优势。《卫报》的评论则更为“刻薄”：英国的钢架雪车看起来更像拉达而非奔驰。滑雪类项目获得的国家资金支持则为950万英镑，冰壶作为世锦赛冠军常规挑战者共被拨得520万。

但其他运动项目远远没有这般幸运。雪车仅获得12万英镑，意味着每位得到该项目北京冬奥参赛资格的英国运动员，包括替补在内，每人在这4年内的资金支持只有1万5千英镑。而与夏季奥运项目相比，这些预算将更不起眼。英国体育局在东京奥运周期对赛艇、田径和游泳的拨款分别为2460万、2300万和1870万英镑。而据《每日电讯报》给出的信息，英国政府为备战2024年巴黎奥运投入的总资金超过2亿英镑，而北京冬奥的整体经费只有3200万。

至于是否应当对优势项目进行优先投入也成了讨论的议题。据“欧洲体育”报道，相应的资金支持并不能时刻换来成功，英国赛艇队在东京奥运两枚奖牌、没有金牌的表现就值得商榷，他们的巴黎奥运预算也相应遭到削减。但英国的东京奖牌数为65枚，公众对他们的北京预期虽然会有相对减少，无论如何也绝不会是空手而归。舆论担忧，若英国最终颗粒无收，冬季项目经费遭到压缩的噩梦恐将成为现实，而这无异于陷入恶性循环的开始。

拉瑟福德表示，英国在提高冬季项目参与度和顶级表现上的潜力巨大，但他知道政府和国家体系不会进行无止境的投入，“根本说来，问题还是出在钱上。当然，世界还面临更为严峻的问题，职业体育不是最需要担心的事情。在谈论竞技体育需要投入更多金钱时，我们总要小心翼翼，因为我们不仅处于新冠疫情后期，全世界都面临各种各样的事件。更重要的是，资助儿童比担忧体育更为迫切。但相应的，既然说到这里，我们就必须采取正确的对策，我们必须确保（冬季项目）结构到位。”

当然，英国代表团的官员还是在尽最大乐观对待本届冬奥。英国体育局主席格兰杰就表示目前并不感到恐慌，他们仍然怀揣对英国运动员斩获奖牌的期待。