F1又向新时代迈出一大步 奥迪引擎将带来什么?

茅为安08-27 14:30 体坛+原创

体坛周报全媒体特约记者 茅为安

奥迪官宣将从2026年起作为引擎制造商参加F1,标志着这项“最艰难的”汽车竞赛向着新时代又迈出一大步。

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2022年F1围场里两大人尽皆知的秘密:保时捷将与红牛合作参赛,奥迪将进军F1。相比保时捷高调地锁定合作伙伴,并且已经进入法律程序,奥迪却显得落后了好几步。然而,奥迪却先于保时捷做出了官宣。

关于奥迪的绯闻已经盛传多年,早在2014年秋天,已经辞去法拉利领队职务的多梅尼卡利后被奥地利雇佣,就被外界视为该德国品牌已经对F1有了想法。只不过两年后,多梅尼卡利被调去了兰博基尼,而奥迪在结束勒芒项目后,把注意力转向了新创立的电动方程式,让传闻渐渐消停。但是,多梅尼卡利在2021年成为了F1掌门人后,使得奥迪的名字再次频繁被提及。

事实上,酝酿多时的2026年动力单元规则改革,摒弃热能回收系统(MGU-H),保留涡轮和动能回收系统(MGU-K),同时启用百分之百可持续燃料,目的就是要吸引新制造商的加入。这符合大众集团的可持续发展路线,并且在今年5月的董事会投票中,为保时捷和奥迪的参赛开了绿灯。

正是得到了母公司的支持,奥迪的探索也更加严肃。去年他们就在围场里寻找潜在合作对象,与迈凯伦和威廉姆斯都有接洽,但都没有实质性的结果。本次官宣,奥迪没有提及将与哪一支车队联手,但多方消息暗示索伯的名字基本已经板上钉钉。事实上就在奥迪的声明发出后不久,阿尔法·罗密欧宣布2023年将是其与索伯共同参加F1的最后一个赛季,显然是为奥迪让路。

作为围场里最老牌的独立车队之一,索伯从2019年起以“阿尔法·罗密欧”的名字比赛,但四年来意大利品牌仅仅作为冠名赞助商,没有任何技术合作。去年,美国的安德雷迪赛车公司曾开出3.5亿欧元的价格试图收购索伯,但车队老板、瑞典富豪芬恩·劳辛要求保留所有员工,并且需要美国公司以额外的2.5亿欧元作为担保,最终谈判破裂。

与安德雷迪不同的是,奥迪有其品牌影响力为背书,所以受到了索伯的欢迎。据悉,奥迪不仅出资更多来换取一小部分股份,而且将资助扩建欣威尔基地的设施。同时,劳辛仍将保留少量股份,从而留在董事会。这与2006至2009年宝马入伙索伯时如出一辙。值得一提的是,奥迪现任CEO杜斯曼在2007至2009年担任宝马-索伯F1车队的研发主管,对于车队的设施有着全面的了解——欣威尔基地目前仍旧拥有行业内最顶尖的风动。

可以期待的是,保时捷与红牛的联姻已经进入手续的最后阶段,将在未来几周里正式宣布。这意味着大众集团从2026年起将有两支厂商车队参加F1,着实在这项运动的历史上实属罕见。不仅如此,奥迪与保时捷不会共享技术,而是各自制造动力单元,因为这样才符合各自的战略和品牌效应。届时,保时捷的动力单元运作将与红牛传动系统部门一起在米尔顿·凯恩斯进行;奥迪则将在诺伊堡测试中心来开发和生产自己的动力单元。

上一次F1有大量知名汽车品牌云集还是21世纪第一个十年的中期,当时宝马、本田、丰田的加入,充实了已经拥有法拉利、雷诺、迈凯伦/梅赛德斯的发车区。但是受到金融危机冲击,这三家制造商纷纷离去。尽管梅赛德斯在2010年接手了布朗GP,雷诺也在2015年重新从引擎供应商变为厂商车队,仍然缺乏新面孔。不过,F1在自由传媒入主之后,市场影响力的提升,加上推广风格的转变,重新焕发了对品牌的吸引力。去年,原来的印度力量/赛点车队华丽“转身”后,以阿斯顿·马丁的面貌亮相。四年后再加上奥迪和保时捷,F1发车区的星光将前所未有的闪耀。

梅赛德斯在过去八年称霸了F1。虽然即将迎来强劲的对手,但是车队主管兼股东之一的沃尔夫欢迎奥迪和保时捷的到来。“这很好。当你看到是哪些汽车公司加入F1,以及他们在汽车行业以外又有非常好的品牌,显示了这项运动的强大之处。有一些世界上最优秀的汽车公司作为竞争对手,对我们来说是好事。对于世界上任何一家汽车公司来说,F1是最艰难的体育竞争。它一直如此,而且随着他们(奥迪和保时捷)的到来,它将变得更加艰难。”

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茅为安

资深F1前方记者

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