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U23亚洲杯预选赛首轮,中国国奥队战平阿联酋,虽然未能获得开门红,比赛中球员传接球的失误也不少。但是,作为受大流行期间国际旅行严重受限影响最大的一届国奥队,在久别正式比赛的之后,此战中表现出来的不俗的对抗能力还是给人留下了深刻的印象。国奥队员对抗能力的提高,不可否认是受益于球队最近两年持续走出去到欧洲参加对抗赛的经历。
国字号球队长期封闭集训,如今已经几乎成了过街老鼠。其中的弊端,我们讨论已经很多,这里不再赘述。但是,9月6日亮相的这支国奥队,其中绝大多数球员在各自俱乐部出场的时间都极其有限。加上最近两年,受大流行的影响,这些球员根本没有机会参加国际赛事。最近两年,这批球员大多数在国内比赛根本就“吃不饱”,又没有正式的国际比赛可踢,这种背景在下,他们能够走出去到欧洲集训比赛,现在看来,其实是非常必要的。
最近两年,国奥在克罗地亚与克甲联赛12支球队展开了两轮完整的对抗赛,虽然不涉及升降级,但是克甲联赛的球队出于荣誉的考虑,没有球队愿意输给中国的青年军,所以对比赛还是很重视的。根据国奥教练组的评估,虽然比赛结果不计入克甲的正式积分,对克甲球队而言,比赛的压力不如正式比赛,但是对手在比赛的对抗上基本上都是全力以赴的。而且,国奥在欧洲的比赛都是相当于客场作战,克甲的球队往往还占有主场哨的优势。这种高强度的对抗赛,对于国奥球员潜移默化的影响是巨大的。这次与阿联酋的比赛中,国奥队无论是体能还是对抗能力都明显处于优势。球员对抗能力的提高,明显带有在欧洲参加过对抗赛的痕迹。
虽然一些参加了与克甲的对抗赛的国奥集训队的球员,因为状态等原因未能入选这次国奥队名单,但是如果国奥队进入U23亚洲杯正赛,本次暂时落选的球员一定还是国奥队重要的人选。同样,因为状态等原因,有个别球员虽然没有参加克甲对抗赛,这次也能够入选国奥队。但是,这些个别位置的调整,并不能否认球队最近两年走出去比赛的价值。参加这次预选赛的国奥球员,绝大多数都是至少有一次走出去到欧洲参加了与克甲的对抗赛。
从首战来看,这支国奥队的对抗,防守都做得不错,也创造了不错的得分机会。但是,球员的传接球失误还是有点多。这些失误其实不仅仅是基本功的原因,与球员这两年缺乏正式的国际大赛经验也有关系。其实,这不仅仅是中国国奥队的问题,对手阿联酋类似的失误也不少。
我们希望看到的是更好的比赛内容,但是这几年深受大流行影响比赛受限的青年球员重新返回国际正式比赛之时,他们的状态肯定有一个逐渐恢复的过程,恐怕很难从各方面立即达到外界的预期。其实,就连日本的U系列国家队,也都有这样的烦恼。日本足协技术委员会主席反町浩二在总结今年日本队在U20世界杯上表现时就反思道:“回顾过去,这支团队是受COVID-19大流行打击最严重的一代。由于严格的旅行限制,他们没有获得海外作战的机会,也无法获得丰富的国际比赛的经验。旅行限制放松后,他们试图通过各地的比赛来弥补经验的不足,但到了国际足联的正式比赛,对手就更加强大。我无法否认自己没有足够的力量来应对这种差异。”
可以说,整个亚洲范围内的U系列年轻球队,如今重返国际大赛都需要一个状态恢复的过程。尽管国奥队首战出现了很多失误,但是毕竟球员们在对抗这样的基础能力上,经过这两年的海外对抗赛还是取得了明显的进步,体能储备也不错。随着比赛的进行,国奥队员状态应该还有一定的提升空间。实际上,国奥队首战的下半场踢得也更自信。
国奥首战凸显了球队这两年走出去参加与欧洲球队的对抗赛是很明智的。不过,这已经成为历史,随着亚洲对手们的赛事恢复正常,中国U系列国家队未来的竞争会更加激烈。如何让球员积累更多比赛经验,需要中国足协提前做好规划,包括必要的联赛的改革,让更多有潜力的年轻人能更早进入联赛尤为重要。