周冠宇续约的真正意义②：续约“推迟”内幕

体坛周报全媒体特约记者 茅为安

2022年阿尔法·罗密欧在与中国没有时差的新加坡比赛前宣布与周冠宇续约。今年官宣的时间节点相同，但就进展来说却有些许“推迟”。

夏休前，阿尔法·罗密欧车队代表阿鲁尼·布拉维公开表示希望继续与周冠宇继续旅程，而中国小将期望在暑假结束时对未来有眉目。但四个星期的休息后，到了赞德福特，并没有从阿尔法·罗密欧传来任何消息，而周冠宇坦言还有细节需要与车队协商。就在这段时期传出了周冠宇可能因“资金不足”而失去席位的谣言——如今不攻自破。

车队声明中没有提及周冠宇续约的年限，只表示他会在2024年继续为车队比赛。这不等于双方没有磋商2025年，也不意味着不会在2025年继续合作，只不过都处于开放状态。周冠宇本人表示过，比起年轻车手在早期合约谈判方面没有太多主动权，他更注重第三份合约的“细节”，也像所有车手一样期待更长期的未来，因为那更有利于车手个人的发展和车队整体的作战能力。

只是欣维尔基地的情况颇为复杂。虽然奥迪还没正式进入F1，但影响力已经显现，包括关于塞恩斯草签协议的传闻。而周冠宇先前在接受体坛专访时表示，希望可以留在车队并继续进步，即便未来不能成为奥地利车手，也能给其他车队看到自己的能力。

然而，“奥迪时代”还需两年才会到来，因此眼下对索伯急迫的是，阿尔法·罗密欧今年过后不再冠名赞助，而且如果车队不能回到积分榜第六，就会在年度奖金方面承受不少损失。对车队来说，这是一种似曾相识的困境：如何保证稳定的财政，以维持可持续的赛车开发升级，来争取其需要的成绩。

索伯当前的幕后老板、瑞典商人劳辛显然希望得到更多来自外界的支持，甚至复制与阿尔法·罗密欧合作的模式。这时车队自然而然地把目标放在理论上巨大的中国市场，但现实与预期有很大出入。其实，去年年中车队原领队瓦塞尔就谈到了他的困惑，因为并没有像期待中那样中国企业“缤纷踏来”。但这不代表过去、现在、将来，没有品牌不是因为周冠宇的缘故而与索伯合作，而此次官宣再次保证了各种可能性。

所以，索伯与阿斯顿·马丁替补车手德鲁戈维奇的“绯闻”并非空穴来风。作为2022年F2年度冠军，巴西人在阿斯顿·马丁担任了一年替补兼试车手角色，希望得到比赛机会。过去，索伯与巴西车手纳瑟尔有过多年合作，因而试图了解是否在南美洲有新的潜在商业机会。

好在周冠宇有着出色的个人团队，负责经纪事务的洛登是资深赛车职业经理人，曾经担任马诺/玛鲁西亚车队的首席执行官，并且在围场里有着深厚的人脉。他的搭档、曾是赛车手的海恩斯过去帮助汉密尔顿打点事务。这对组合确保了Team Zhou以恰当的方式在围场里打交道，包括与车队的合约和商务谈判。同时，年轻但有深度的中方团队处理国内后方事务，使得周冠宇自己把注意力放在提高赛道表现上。对大多数车手的经纪团队来说，即使已经有了优先选择，也不会真正吊死在一棵树上，因为众所周知在F1围场里合约的束缚力并没有想象的那么大。

还有一个因素是2024年车手市场可能掀起一阵风暴，因为除了梅赛德斯、迈凯伦之外，其他车队2025年的席位都有空缺。包括佩雷兹、勒克莱尔、塞恩斯、阿隆索、阿尔本的未来都没有定论，意味着任何变动都可能形成多米诺骨牌效应。从这方面来说，车队和车手保持开放的态度，都不失为明知的决定。