克利夫兰骑士队上周对媒体谈论印第安纳步行者队时做足了表面功夫,他们反复念叨对手的攻防转换速度之快,坚称泰雷斯·哈利伯顿绝非"被高估"。但安德鲁·内姆哈德这个名字,却始终未被提及。这或许是媒体的疏漏。
在这场东部半决赛首战主场告负的比赛中,内姆哈德对骑士造成的伤害丝毫不亚于哈利伯顿。正是这位二年级后卫在周日的比赛中,用极具压迫性的外线防守打乱了骑士的节奏,成为主队溃败的隐形推手。
"他三分球6投5中,"骑士球星多诺万·米切尔评价内姆哈德时说道,"关键球一个接一个,但这就是他的常规操作。去年对阵尼克斯他就这么干过,打凯尔特人时差点场均三双。这家伙太难缠了...我们都知道他的防守功力,但当他在进攻端也能给予支持时,局面就完全不同了。"
数据说明一切:内姆哈德以23分领跑步行者得分榜,全场10投7中,三分线外6中5。而哈利伯顿则贡献22分和13次助攻。但他们对骑士的伤害远非数据能完全体现。尽管没有封盖或抢断入账,但内姆哈德对骑士持球人的贴身紧逼,以及对射手群的持续干扰无处不在。
米切尔关于内姆哈德上赛季季后赛表现的记忆略有偏差——去年东部半决赛对阵尼克斯时,加拿大后卫三分球最佳表现为4中3;而在东决对阵凯尔特人时(场均21分7.8助攻3.8篮板),他也并未接近三双水准。但正是凭借去年季后赛的惊艳表现(特别是在哈利伯顿因腿筋伤势缺席东决多场时,他分别砍下32分和24分),内姆哈德为自己赢得了步行者的续约合同。
身高1米96的内姆哈德或许仍被低估,毕竟他身边站着两届全明星兼奥运国手哈利伯顿,以及另一位全明星前锋帕斯卡尔·西亚卡姆。但当人们谈论步行者的"快打旋风"时,这位控卫的作用不亚于任何队友——他能在防守端迫使对手提速,指挥着这支被低估的防守体系制造高难度出手,从而为步行者最擅长的转换进攻铺路。
当骑士三分球38投9中,而步行者36投19中的悬殊差距摆在眼前时,你就能理解内姆哈德的影响力从何而来。尽管没有抢断或封盖,但他总能出现在战术发起点,封锁传球线路,并将手掌封到骑士射手眼前。
哈利伯顿的威胁远不止得分与助攻。他接球瞬间就能发动快攻,这正是步行者"快节奏"哲学的核心——不仅是快速出手或奔袭,更在于他总能将球输送至已抵达前场的队友手中。当防守落位被迫进入半场阵地时,这位组织大师又能借助掩护,在米切尔提及的广阔空间中予取予求。
"他们的节奏不仅是奔跑速度,更在于无球移动和传导艺术,"骑士主帅J.B.比克斯塔夫分析道,"哈利伯顿就像冰球场上的分配大师,这种动态进攻让我们在节奏控制和防守轮转上都陷入困境。"
在《The Athletic》的匿名球员调查中,哈利伯顿被票选为联盟"最被高估"球员。但骑士众将赛前集体驳斥了这一说法,他们真诚地将这位步行者指挥官视为当代最杰出的进攻创造者。同时,全队都将应对印第安纳的"快打旋风"列为首要课题,但认知与执行的鸿沟在首战中暴露无遗。
"说实话,我们的训练强度根本跟不上这种节奏,"米切尔坦言。对于东部头号种子而言,这场开门黑堪称灾难:达柳斯·加兰因左脚拇指扭伤连续第三场缺阵;德安德烈·亨特快攻扣篮时遭马瑟林犯规导致手指脱臼;埃文·莫布里踩到迈尔斯·特纳脚面扭伤脚踝;就连砍下33分的米切尔也在末节步履蹒跚。
虽然骑士在中场调整后一度抹平12分劣势(末节前三分钟还保持领先),但球员们普遍认为进攻端的滞涩最终拖垮了防守。米切尔连续第八场季后赛揭幕战砍下30+的纪录沦为背景板,顶替加兰首发的萨姆·梅里尔、艾萨克·奥科罗和泰·杰罗姆等人完全无法匹配内姆哈德的赛场影响力。
健康的加兰能为骑士后场提供双枪威胁,或许更高效的外线投射能限制内姆哈德70%的恐怖命中率。但更现实的选择是调整防守策略——无论加兰能否在G2复出,骑士都必须找到限制这位1米96控卫的办法,毕竟NBA历史上仅有少数球队能以双矮后场组合最终夺冠。
首战失利尚未宣判骑士死刑,但后场组合必须打出更均衡强势的表现。因为在这个周日的战场,哈利伯顿与内姆哈德已将他们彻底碾碎。
(文/孔阳)