体坛周报全媒体记者 董倡硕
本赛季NBA的分区决赛正在进行,步行者、雷霆和森林狼向着队史首座NBA总冠军奖杯发起冲刺,尼克斯也在全力冲击球队近五十年来的首个冠军。不论哪支球队夺冠,他们都将成为NBA近7个赛季的第7支冠军球队,这在NBA的历史上,还是首次。
自金州勇士在2017年和2018年夺得总冠军之后,没有任何一支球队能够完成卫冕。实际上,自那以后,甚至没有任何一支卫冕冠军可以在第二年的季后赛中突破次轮。就连最被看好开启新王朝的凯尔特人,也在系列赛中被尼克斯送回了波士顿。毫无疑问,NBA已经进入到了一个大混乱的时代当中。
当然,这种大混乱不仅仅停留在宏观层面,微观层面也是一样。领先20分的凯尔特人和骑士会被对手逆转,西部第四的掘金也能将常规赛看起来断档领先的雷霆逼入绝境,西部第六的森林狼现在也站在了分区决赛的舞台上。在2000年到2019年的时间里,只有1支球队能够在常规赛排名第四开外的情况下杀入分区决赛(2013年排名西区第五的灰熊)。而自2020至今,算上这个赛季的森林狼,已经有7支球队做到了这一点。同样是2000年到2019年的区间,分区决赛球队的平均排名为1.95位,而从2020年到2025年间,这个数字是3.45位。
在现在的联盟里,进入到系列赛中,各支球队的差距看起来已经没有排名来的那么大。而随着三分球逐步成为篮球场上受到广泛认可的主要武器,20分的领先优势现在看来真的“算个屁啊”。到目前为止,NBA本赛季季后赛中已经出现了5次落后20分的逆转翻盘,这个次数和2005-06赛季整个常规赛的20分逆转次数持平。
根据数据统计,从1996-97赛季到2016-17赛季,联盟每个赛季出现20分逆转的平均次数为12次。而自2017-18赛季以来,这个数字上涨到了28次,很显然,这已经变成了这个联盟的新常态,季后赛也不例外。
导致这种混乱出现的根源,除了三分,还有伤病。库里、利拉德、塔图姆、加兰、莫布利和戈登的伤病,从一定程度上都影响了系列赛的最终结果。本赛季,已经有5位今年的全明星球员至少缺席一场季后赛的比赛。过去11个赛季,这个数字的均值是5.7人,而再往前数24个赛季,这项数据的均值仅有2.4人。
别以为NBA的混乱时代仅仅停留在赛场之上。本赛季,尽管骑士和凯尔特人因为伤病问题早早出局,但假设球员全体健康,他们本有可能在下个赛季继续成为冲冠大热。可是,在现行的薪金框架之下,这两支球队都需要减配阵容。勇士、掘金、雄鹿,都曾经因为无力承担冠军功臣的薪资,而遭遇阵容的被动削弱。
除此之外,今年夏天,字母哥和杜兰特将继续延续近年来“球星霸权”的交易格局;詹金斯和马龙的突然离队,也提醒着每一位主教练自己如履薄冰的卑微状态;独行侠送走东契奇再得弗拉格,更是让人对幕后的阴谋论更加着迷……从一场比赛的结果,到赛季冠军的归属,再到决定球队多年命运的球星,NBA中再也没有所谓定论,也没有人可以预料结果。NBA的大混乱时代,已经到来。