体坛周报特约记者吴昊宇发自弗罗茨瓦夫
以笔者现场的观察,最近这两天远征波兰的切尔西球迷里,不少年龄较大的“老司机”身穿带有老队徽的球衣,球衣身后的名字从1990年代的“矮脚虎”佐拉,到后来的德罗巴、兰帕德和特里这一代名宿,应有尽有。稍微年轻一点的会穿阿扎尔、蒂亚戈·席尔瓦等人的蓝军战袍,而现役球员中最受青睐的,就要数帕尔默了。赛前笔者路过切尔西球迷聚集地,发现球迷身穿的现役球员球衣中,基本10个里有9个是帕尔默的20号!足见蓝军球迷对于这位本土新核心的喜爱。
欧协杯决赛前一天,切尔西全队进行了踩场训练,现场镜头也聚焦在帕尔默的身上,在跟随全队训练完毕之后,帕尔默留在球场上加练了射门。作为这支切尔西的前场核心,他肩负着帮助蓝军夺得三年来第一座冠军的希望。本赛季帕尔默在英超打出15球8助攻的表现,帮助球队时隔两年重回欧冠赛场,制造机会次数达到25次,仅次于萨拉赫的27次。但在欧协杯赛场,虽然切尔西一路平趟杀入决赛,但核心帕尔默却没有体现出自己的过人实力,全赛季下来,蓝军20号在欧协杯出战8次,只收获3次助攻,作为本赛季欧协杯身价最高的球员(德转1.3亿欧元),这样的表现确实不太能让人信服。
决赛上半场,帕尔默几乎隐形,贝蒂斯持续的高压逼抢让他难以适从。相比之下,贝蒂斯中场核心伊斯科上半场拿出了出色的发挥,不仅助攻阿卜德先开纪录,还多次上演娴熟的盘带过人,防守端也有所贡献。已经33岁的伊斯科刚凭着本赛季的出色表现重返西班牙国家队,而此役他的发挥同样给人重回巅峰之感,上半场切尔西几大身价上亿的中场,在游刃有余的伊斯科面前显得黯然失色。
但阵容实力切尔西明显更胜一筹,下半场马雷斯卡稍作调整后,蓝军逐步拿到比赛主导权,此时他们只需一个进球来吹响反攻的号角。挺身而出的正是核心帕尔默,他准确的传中找到前插禁区的恩佐·费尔南德斯,阿根廷人近距离头槌破网。随后不久,帕尔默再次依靠个人能力转身抹过贝蒂斯防守球员传中,门前的杰克逊几乎在无人盯防的情况下头球破门。这两个进球可以说直接将贝蒂斯击垮,剩下的比赛绿白军团唯有招架,气势完全到了切尔西一边,比赛结束前桑乔和凯塞多接连扩大比分,为两队硬实力差距做了最直接的体现。帕尔默与凯塞多两人的身价加起来就顶贝蒂斯全队,能够撑到60分钟才被扳平,贝蒂斯已做到了极致。
比赛结束后,现场的屏幕给出的全场最佳球员毫无悬念,贡献两次关键助攻的帕尔默最终当选,这两个助攻是他个人能力的直观体现,也拯救了决赛前60分钟内一筹莫展的蓝军,在最需要有人挺身而出的时候,帕尔默诠释了何谓“降维打击”。本赛季在马雷斯卡治下切尔西主打传控,然而决赛前60分钟始终难以打开贝蒂斯的防线,是帕尔默化繁为简,将切尔西送上冠军领奖台。
赛后捧起奖杯的帕尔默兴奋异常,尽管之前曾随曼城拿到过三冠王,但这座看似不起眼的欧协杯冠军,才是他作为核心收获的第一座奖杯。当初离开曼城加盟切尔西,成为帕尔默实现职业生涯飞跃的重要一步。最近代表俱乐部和国家队参加的决赛中,帕尔默直接参与了5球。除上赛季对利物浦的联赛杯决赛没有斩获,帕尔默分别在2023年代表曼城在社区盾杯和欧超杯各入一球,去年欧洲杯决赛破门一度为三狮追平,本场欧协杯决赛则贡献2次助攻。
最值得称道的是,帕尔默在去年欧洲杯半决赛替补出场助攻沃特金斯绝杀,决赛又是替补登场后帮助英格兰追平比分。“我很喜欢决赛的氛围,每次参加决赛我都认为自己能够有所贡献,为了球迷,也为了自己。”帕尔默在赛后采访中表示。6月世俱杯和下赛季欧冠,切尔西还需要继续仰仗这位大场面先生的发挥。