体坛周报全媒体记者马德兴报道
6月26日晚,随着云南玉昆主场2比1战胜河南队,今年中超联赛赛程半程正式结束。北京国安与上海申花同积35分,但因净胜球多2个而获得半程冠军。这么多年来一直以“永远争第一”为口号的国安,终于有机会去兑现自己的诺言。不过,联赛前半个赛季中最令人欣喜的恐怕并不是“领头羊之争”,而是以2005年龄段球员为标志的新一代球员开始批量在联赛中崭露头角,让中超看到了加速更新换代的希望。
①双雄争霸到四强搏杀
尽管中超联赛在亚足联技术积分排名榜(2024-25赛季)上丢掉了亚洲第七、东亚第三的位置,被泰超反超,但中超联赛在过去半个赛季中,还是出现了一些值得注意的细微变化。首先当然就是国安看准时机,在解决了俱乐部内部诸多遗留问题后,新赛季前进行了换帅,加上归化了塞尔吉尼奥,以“六外援”出战中超,最终在打完与青岛西海岸的一轮补赛后,凭借净胜球优势荣登中超联赛积分榜首位。这是国安自2019赛季十连胜期间登顶积分榜后,时隔六个赛季再度高居积分榜首位,并延续至半程结束。与此同时,国安也创造了俱乐部新的历史——跨赛季23场不败纪录。迄今为止,国安也是本赛季中超唯一一支未尝败绩的队伍。
不过,国安的领先优势并不明显,至少与申花的积分差距并没有拉开,与第三位成都蓉城之间也只有2分差距,领先排名第四的卫冕冠军上海海港也只有4分,尽管海港已经被不少人排除在夺冠热门之列。实际上,这四支队伍恐怕依然是下半程争冠的热门队伍,而且这其实也在一定程度上反映出今年中超联赛相互间的实力在进一步缩小、竞争也更趋激烈。“四虎争冠”的大势其实与赛季初各方在今年中超联赛争冠大势时的预测基本吻合,而且随着联赛的进一步深入,这个局面恐怕暂时不太会有改变。
回想过去三个赛季,中超联赛基本就是“双雄争霸”的格局。2022赛季(18队)赛程过半(17轮)时,武汉三镇在少赛一轮的情况下以44分独占鳌头,领先第二位的山东泰山4分,一度排位第三的河南队积分仅仅只有30分。最终武汉三镇与山东泰山在同分的情况下,凭借着净胜球优势夺得历史性首冠。2023赛季,海港以34分夺得半程冠军,仅仅领先排名第二的申花3分,但领先排名第三、第四的蓉城与津门虎均为7分。至2024赛季,申花半程过后积37分,领先少赛一场的海港1分,而排位第三的蓉城则只有26分。
在中超联赛全面恢复正常之后,应该说像“上海滩”两强申花和海港始终处于比较稳定的状态,而蓉城则是逐年稳步提升,国安算是今年上半程进步最为明显的队伍。只有泰山因为俱乐部内部问题不断,算是最令人失望的队伍。这也使得中超联赛的格局多少发生了一些变化。这种“四强争艳”的格局较之前三个赛季的“双雄争霸”当然是球迷们所乐意见到的,而且它也又一次佐证了一点:自己少折腾,联赛情况肯定能好转起来。之于单一的中超俱乐部如此,对整个中超联赛也是如此。
②亚冠或左右冠军归属
当然,国安能否继2009年之后再次问鼎中超?目前恐怕还很难有定论。尽管自2004年中超元年至今,获得半程冠军的球队大部分都能夺得最终的冠军,只有2008年的陕西中新、2019年的北京国安、2020年(赛会制)的广州队三支半程冠军最终未能夺冠。经过一次半程高居榜首、最终未能如愿后的国安能否摆脱这样的魔咒?至少目前恐怕难有结论。
更为重要的是,目前积分榜上排名前四位的四强,下半年即将迎来更为重要的亚冠精英联赛以及亚冠二级联赛,这或许在一定程度上将左右最终联赛冠军的走势。这其中,蓉城将在8月12日首先坐镇主场迎战泰国曼谷联队,战胜对手便可以晋级亚冠精英联赛正赛,即便是无法取胜,也必须要去征战亚冠二级联赛,而不是像外界所想象的那样,如果输给了曼谷联队就可以免去亚冠之旅了。这其实对中超四强是一种严峻的考验与挑战。
或许,由于目前积分榜上排名前四位的队伍中,国安仅有2009年一次夺冠记录,而申花自1995年之后已经远离冠军长达30年,蓉城也没有夺冠纪录,仅有海港有过三次问鼎历史,所以,像北京国安、上海申花以及成都蓉城的球迷会觉得应该以中超联赛为主、放弃亚冠,因为亚冠赛场上想要争冠几无可能。
但是,回想一下这几年来中超球会征战亚冠联赛的情况,但凡只要表现不佳、成绩不理想,张口批评或者谩骂的不仅仅是本地的球迷,更多的是全国球迷。因为出战亚冠所代表的并不仅仅只是本俱乐部,而是整个中超。更何况,中超在2024-25赛季的亚足联技术积分排名表上已经落后于泰超,这四强还需要承担起为中超抢回“东亚老三”的位置,以便争取中超能够重新有4个席位征战亚冠的席位。一旦主动选择放弃亚冠、全力以赴保中超,“内战内行、外战外行”,恐怕会陷入前所未有的舆论漩涡之中。所以,如何在中超争冠路上兼顾亚冠、确保亚冠赛场上至少能够进入八强?下半赛季才是对争冠四强真正的考验。
此外,除了排名第四的海港目前已被淘汰出足协杯八强之外,国安、申花以及蓉城这三支队伍还需应对足协杯,走到目前的局面,恐怕谁也不愿意轻易就放弃。换言之,“三线作战”的形势其实对任何一支队伍而言都不会轻松,反倒是排名第四的海港队因只要专注于中超以及亚冠精英联赛“双线”,反而有机可乘,距离榜首只有4分的差距,存在着反超的可能。因而,下半程中超走势究竟如何?依然需要耐心观察。
③云南玉昆真成大黑马
今年中超联赛展开前,各方在预测谁将成为本赛季的最大黑马时,绝大多数人都看好升班马云南玉昆。15轮后,玉昆以6胜4平5负积22分的成绩暂列积分榜第六位,这既可以说是出乎外界想象,但同时又确实是在意料之中。
尽管与第一集团即争冠四强积分方面有较大差距,但是,距离排名第五位的山东泰山只有2分的差距。而泰山赛季初也曾一度被列为本赛季争冠的热门队伍之一,但俱乐部内部的矛盾让泰山早早退出了争冠行列,且足协杯也无缘八强。这样的成绩,再加上队内矛盾迟迟无法得到解决,如今让各方都如坐针毡,始终处于被拷问之中。与之形成鲜明对比的当然是玉昆的阵容安排、主教练安德森的指挥等,均受到各方好评。而且,与申花主帅斯卢茨基麾下的主力阵容几乎不轮换相比,玉昆前15轮比赛居然没有一场比赛的首发阵容是相同的。但是,玉昆队的高压与防反策略却能够在比赛中屡屡奏效。
不只是玉昆,另一支升班马大连英博的表现也相当不俗。虽然目前仅仅以17分排名第11位,但作为升班马,本土教练李国旭还是展现出了自己的指挥与技战术安排能力,而且队伍的构建也是本着实用、实惠的原则。并且,英博的主场几乎场场6万人,也给人留下了深刻的印象,这或许也有助于英博在中超站稳脚跟。
相比之下,长春亚泰和青岛海牛目前在积分榜上排名最后两位,且积分均只有8分,这也是中超从18队重新变成16队后,排名垫底的队伍在半程之后积分最少的两支球队。而且过去两个赛季中,半程积分垫底的队伍均在赛季结束后降级。无论亚泰还是海牛,都面临着巨大的压力。而另外两支队伍梅州客家以及深圳新鹏城,情况似乎也好不了多少,同样也是降级的候选队伍。
实际上,在目前的情况下,中超应该加大降级幅度,以优胜劣汰的方式,让那些“保级专业户”尽快离开中超,从而加快中超联赛的建设。当然,这已经是另外一个话题了。
④全面更新换代的“元年”
坦率地说,尽管中超联赛早就过了金元时代,但金元时代所留下的后遗症依然还在蔓延。而今年中超联赛赛程过半后,真正让人感到一丝惊喜与宽慰的并不是强队之间的水准在接近,而是各队纷纷启用2005年龄段小球员。这也意味着今年的中超或许是全面更新换代的元年。
金元时代最大的后遗症就是诸多老球员见过大钱,其斗志和场上所展现出来的精神自然也会因此大打折扣。但为了能在职业运动生涯暮年再挣更多的钱,依然还不愿意主动让贤。所以,这些年来,从国家队开始,换血的呼声始终没有停止过。不仅是国家队,因为中超各队都不愿意起用年轻人,年轻人没有机会在中超联赛中有更多的表现机会,这也就使得各级国字号队伍很难实施大换血。
而2005年龄段球员作为中国足球新一代希望球员,尽管在2月于深圳进行的U20亚洲杯上未能跻身四强、重返世青赛,但这些希望之星的表现让各方都看到了换血后可以带来的效果。所以,从联赛开始之前的超级杯开始,当申花起用05年龄段的杨皓宇担任首发,而将诸多国脚安排在替补席上,这意味着中超大换血全面拉开了帷幕。
实际上,从海港的李新翔第三轮对阵青岛西海岸首次首发便攻入处子球,再到“太子”王钰栋的大爆发、以9球在射手榜上暂排第三,再到申花的刘诚宇、海港的蒯纪闻、国安的范双杰、蓉城的李沫雨、亚泰的贺一然、玄智健,青岛西海岸的杨希等等。前半程中,2005年龄段球员能够在中超球队中打上主力或成为主力轮换球员的已经超过10人。当然,类似于像2003年龄段的胡荷韬、门将李昊、防守型中场徐彬、中后卫刘浩帆、吾米提江、从左后卫改打中后卫的汪士钦等等,也成为各队的中坚力量,这显然是各方都愿意看到的。
相比之下,依然迷信老队员的几支队伍在联赛积分榜上的成绩并不像外界所期待的那样,这或许是某种巧合,但另一方面却也昭示着一点,即还是需要相信足球是年轻人的运动,虽然C罗、梅西依然还是很有号召力,但人们更愿意相信亚马尔,中超也一样。或许在下半赛季中,谁愿意给更多的年轻人以机会,谁越是能够看到美好的结局与未来,中超的全面更新换代已经来临。