亚特兰大老鹰队能利用东部球星伤病潮的机会在联盟格局中提升地位吗?看起来他们正计划尝试这么做。
老鹰队在2026年可能有一个冲击佳绩的窗口期,他们正试图在不损害未来的前提下抓住这个机会。周二,他们至少完成了一笔完美达成此平衡的交易——将特伦斯·曼、乔治斯·尼昂以及本周NBA选秀大会的第22顺位选秀权送至波士顿凯尔特人队,换取中锋克里斯塔普斯·波尔津吉斯。曼和第22顺位选秀权将被送往布鲁克林篮网队,而尼昂则前往波士顿。
此外,凯尔特人队还将把其2026年两个次轮末段选秀权中较差的一个(很可能是印第安纳、波士顿或迈阿密三者中最不利的一个,但情况复杂)送给老鹰队,而老鹰队则将克利夫兰骑士队的2031年次轮选秀权送回凯尔特人队。该交易要到7月6日布鲁克林的薪资空间可用时才能最终完成,并且最终可能涉及其他球队(稍后详述)。篮网队现在拥有今年选秀前36顺位中的6个选秀权,预计将尝试打包其中一些向上交易。
老鹰队需要一个首发级别的中锋,他们真的得到了一个。周二的交易本质上是用两名非核心轮换球员和一个首轮末段选秀权换来了波尔津吉斯——一位虽然易伤但拥有全明星级别实力的大个子。他将立即大幅提升老鹰队的前场实力,并为投射匮乏的首发阵容提供重要的空间支持。
波尔津吉斯无疑是特雷·杨职业生涯至今最好的挡拆外弹搭档,他还能惩罚那些近年来让杨倍感沮丧的换防策略;当杨和杰伦·约翰逊同时在场时,他也是一个极佳的分球选择点。
显然,健康是个问题:波尔津吉斯在过去八个赛季中只有一个赛季出场超过57场。上赛季他仅出战42场,并且在季后赛期间一直受到疾病困扰。然而,他3000万美元的到期合同对于他这个级别的球员来说异常轻松,老鹰队可以在7月中旬开始与他商讨续约。
老鹰队也可能在某些时候让他与奥孔古组成双塔阵容,这是可行的,因为奥孔古具备换防能力,而波尔津吉斯能投篮。匹配薪资本可能让老鹰队付出选秀资产的代价,仅仅是为了送走球员。当老鹰队在2025年交易截止日用选秀资产换来曼的续约合同时,这令人费解;而当亚特兰大试图将他融入体系时,就更令人困惑了。尼昂的到期合同相对合理,但老鹰队缺乏足够的前场防守者来在防守端保护他。
波尔津吉斯交易的另一个积极因素是,他在防守端提供了真正的护筐能力,与身高6尺10寸(约2.08米)的奥孔古搭档。尽管拥有戴森·丹尼尔斯这样精英级别的侧翼防守者,即使波尔津吉斯只打60场比赛,也应该能改善这一点,特别是考虑到老鹰队上赛季不得不大量使用替补水平的前场球员。
对亚特兰大来说,还有一个积极因素是这笔交易对薪资灵活性成本几乎为零,仅使其薪资总额增加了500万美元。老鹰队很可能会以略高于预计的1410万美元非税中产特例的价格重新签下卡里斯·勒韦尔,但即便如此,他们仍低于奢侈税线约1400万美元,低于第一硬工资帽约2200万美元。
这个空间很重要,因为老鹰队仍拥有从德章泰·默里交易中获得的一个高达2530万美元的交易特例;除了布鲁克林篮网队,他们是唯一一支有可能在交易中获得价值超过1410万美元的合同而无需送出任何匹配薪资的球队。该特例将于7月7日到期,但根据从现在到那时发生的其他交易操作,它最终可能被部分“回收”并延期一年。它也能让老鹰队交易,比如说,用科比·巴夫金和多姆·巴洛换回一名薪资2000万美元的球员。
从大局来看,亚特兰大老鹰队今年夏天的工作才刚刚开始。与特雷·杨、戴森·丹尼尔斯以及波尔津吉斯的续约,都是即将面临的关键决策点,而且阵容的板凳末端也需要补强。
无论接下来发生什么,这都是翁西·萨利赫管理层迈出的坚实第一步。亚特兰大拥有一个颇具竞争力的首发阵容:杨-丹尼尔斯-里萨谢-约翰逊-波尔津吉斯,身后还有奥孔古和(很可能)勒韦尔这两位优质替补。阵容的其余部分仍然单薄,但填补板凳末端的空缺,远比为核心位置寻找全明星级别的球员要容易得多。
(文/芒果)