霍纳被炒与维斯塔潘关系微妙 红牛为留世界冠军？

体坛周报全媒体特约记者 茅为安

51岁的霍纳曾是围场里任职时间最久的车队领队。2005年红牛车队刚刚成立时，三十岁出头的他就被任命为车队管理者，二十年来他和车队一起斩获了八个车手世界冠军和六个制造商世界冠军，而124场比赛胜利让红牛在F1历史胜场榜上排名第四而且。还有一项纪录，是他从没错过任何一场大奖赛，甚至从没错过任何一个练习阶段。

然而，面对本赛季车队竞争力进一步下滑，两项世界冠军都难以企及，同时维斯塔潘又与梅赛德斯“眉来眼去”，尽管霍纳在车队战绩和发展方面的遗产相当惊人，但如果只看过去18个月，这个“锅”他不得不背。

与霍纳下课有关的诸多因素中，维斯塔潘是非常微妙的存在。如果没有他，红牛上赛季丢掉的可能不止一个世界冠军。本赛季已经结束的12场比赛，在迈凯伦如此强势且RB21赛车如此难驾驭的情况下，荷兰人依然拿下了四个杆位和两场胜利，积分达到165分，排名仅次于皮亚斯特里和诺里斯，而另一边的劳森和角田相加只拿到了七分——全是日本车手的贡献。

维斯塔潘的所有世界冠军和比赛胜利都在红牛取得，有他在队中，一定程度上稳定了军心，成为团队成员努力的动力。无巧不成书，霍纳离职前，关于维斯塔潘未来的传闻又一次甚嚣呈上，称他正在考虑动用成绩相关的解约条款以便在2028年合同到期前获得自由，从而加入梅赛德斯。如今，霍纳的离开是否对他的决定产生影响。

有一种推测是，霍纳的“下课”是奥地利红牛公司为长期留住维斯塔潘而采取的策略，尤其是许氏家族不得不做出牺牲，以便车队及时止跌来应对即将开启的新时代。但另一种猜测更具破坏性，即维斯塔潘可能已决定现在是离开的合适时机，而失去这位明星车手成为许氏家族的最后一根稻草，无法再继续保护霍纳。

霍纳被“炒”到底和维斯塔潘有没有关系，现在没有答案。但霍纳在银石最后一次作为红牛领队被问到荷兰人明年是否继续为车队比赛时，一番回答意味深长。“马克斯是我们车队的重要组成部分，这已经持续了近十年。我们的计划是继续保持这种状态，但总有一天——无论明年还是后年——马克斯将不再是车队的一员。我们必须时刻铭记这一点，车队必须持续关注并投资于未来。希望那一天不会在几年内到来，但谁也说不准……事物有周期，体育也有周期。我们在F1中经历了两个极其成功的周期，而我们希望为下一个周期做准备。当然，我们希望与马克斯一起实现这一目标，但我们明白明年作为新动力单元制造商所面临的压力。这一挑战是巨大的，但我们拥有一支极具实力的团队。（红牛自主开发动力单元）将带来回报。也许不是在2026年，而是在2027、2028年及以后。对红牛而言，从长远来看，这100%是正确的选择。”

霍纳被解雇的重磅消息公布之后，维斯塔潘的经纪人雷蒙德·维尔梅伦告诉其“嫡系”的荷兰《电讯报》：“红牛管理层提前告诉我们这一决定已做出。至于原因为何，应该由红牛做进一步解释。我们继续专注于竞技层面，并寻求更好的表现，以便重返巅峰。从这个角度来看，没有任何变化。”

时间将证明霍纳离职后，维斯塔潘家族将在熟悉的环境中开启新周期，还是他已准备好离开米尔顿·凯恩斯的废墟，在别处建立新“帝国”。