“昨天对我们来说是糟糕透顶的一天。”约纳斯·温格高(Jonas Vingegaard)面向记者们坦言,无数麦克风抵近他被汗水浸透的疲惫面庞。烈日当空,这位维斯玛车队车手站在佩拉古德( Peyragudes)山顶,依然展现出令人钦佩的勇气。事实上,本届环法的走向完全背离了这位丹麦人的预期。他来到这里的初衷绝不是在第十三赛段落后塔代伊·波加查(Tadej Pogačar)4分07秒。但事已至此,还能怎么办呢?
现在维斯玛车队唯一的选择就是努力守住仅存的希望。就像他们在周四的欧塔坎(Hautacam) 赛段后坚称的那样:“我们不会放弃,战斗仍未结束。”
在个人计时赛中以落后赛段冠军波加查36秒的成绩获得亚军后,温格高表示:“我对今天的表现感到满意。虽然昨天很糟糕,但今天可能是我职业生涯中最好的计时赛表现。其实昨天直到最后那个爬坡前,我的感觉都相当不错,但突然一切就结束了。今天状态能这样反弹真是太好了。”
或许理性的做法是直接宣判温格高出局。对这位28岁的车手而言,在环法赛场上落后波加查4分钟,难以想象他能成功追回。但我们不能忘记这位车手过往的辉煌战绩——他曾两度问鼎黄衫,是这个时代最具天赋的爬坡手之一。不过温格高坦言,外界的看法无关紧要,重要的是坚守住自己的信念。
“我很清楚昨天的表现并非正常水平,并不是对自己失去了信心,我依然相信自己的实力。”他说,“现在我的状态回来了,我们还有机会,还会继续拼下去。我的团队很强,接下来的几天里,我们必须展现出这种实力。”
温格高能否逆转战局,维斯玛车队的队友们将是关键所在。这支荷兰劲旅曾多次凭借团队力量战胜波加查。虽然胜算渺茫,但如果马泰奥·约根森(Matteo Jorgenson)和塞普·库斯(Sepp Kuss)等主力副将能发挥最佳状态,团队战术或许会成为维斯玛在后续高山赛段击败波加查的最大筹码。在个人计时赛后,约根森也表示已从昨日的休息日中恢复过来,当时这位美国车手在赛段初期就遭遇掉队。
“我想让自己重新回到竞争行列中,”约根森在第十三赛段获得第六名后表示,“我确实对昨天的表现感到失望。某种程度上,我当时已经放弃了。但今天我想振作起来,向自己证明,我的双腿仍然有力。”
“约纳斯实力超群,他的拼搏精神令我钦佩。刚刚在电视上看到最后几公里的激烈对决,真是让人热血沸腾的画面。我们在这场比赛中倾尽全力,已经没有什么遗憾。当你日复一日拼尽全力时,便已无愧于心。”
库斯对车队在本届环法的前景同样持乐观态度:“我们一直很积极,否则环多菲内后都不会出战环法。信念很重要,每个参赛者都要相信自己有机会。我们团队内的氛围很好,而且从经验上来看,后续还有很多赛段和关键战役在等着我们。”
作为全球顶尖职业自行车队,维斯玛车队比任何人都清楚,要在环法总成绩上追回这四分钟差距,需要付出怎样的努力(或者说创造怎样的奇迹)。但现实是,除了继续奋战,他们别无选择。在越过巴黎终点线前,这场较量远未结束。在剩余的八个赛段中,他们要咬紧牙关守住最后的希望。
“这确实是巨大的差距,从数据上看,甚至可以说败局已定。但自行车赛充满变数。”库斯继续说道,“就像波加查在第十一赛段发生的摔车事故,你可能落后于赛段成绩,也可能遭遇意外——任何情况都可能发生。最艰苦的赛段尚未到来,我们要专注可控因素,伺机而动。”
七月的比利牛斯山脉烈日灼人,环法同样毫不留情。正如库斯所言,这场比赛从不会对任何人的厄运与不幸网开一面,而这正是其残酷的魅力所在。对温格高而言,在第13赛段个人计时赛中缩小与波加查的差距,给了他些许慰藉,也是支撑他继续前行的动力。在这个时代,抓住一缕微光,方能照亮前路。