NBA训练营将于本月下旬开启,乔·马祖拉执教生涯中首次遭遇凯尔特人失去冠军期望的局面。由于杰森·塔图姆因跟腱撕裂无限期缺阵,球队在本赛季现阶段面临的未知数远超以往。
以下五个问题或将决定球队新赛季走势:
后场兼容性几何?
多年来凯尔特人几乎只使用防守合格的球员。朱·霍勒迪曾开玩笑说"连我们的白人都能防守"——这种幽默凸显了绿军最大优势:阵容中不存在攻防短板。总裁布拉德·史蒂文斯精心组建全能阵容的同时,却在今夏减薪计划中偏离了建队方向。那么球队将如何安置安芬尼·西蒙斯?这位根据多项权威数据被视为NBA史上最差防守者之一的球员,进攻天赋毋庸置疑,但若进入揭幕战名单,他将成为马祖拉时代最显眼的防守漏洞。
因此,后场组合必须精益求精,外围球员将承担重担。即便没有塔图姆,他们仍能保持火力:上赛季杰伦·布朗、德里克·怀特和佩顿·普里查德三人组在没有塔图姆的351分钟里,每百回合轰下128.4分。虽然前场阵容略有变化,但奎塔和卢卡·加尔扎过往在有限时间内表现出色,至少能在进攻篮板拼抢上发挥作用。加上高产三分射手西蒙斯,球队外线威胁将进一步提升。
但马祖拉会让谁与怀特搭档首发?西蒙斯若获大量出场时间会对防守造成多大影响?他与普里查德同时在场时如何兼容?教练在如此偏重后卫的阵容中敢打多小阵容?塔图姆的组织能力缺失会带来多大影响?若一切顺利,怀特和普里查德应能把握额外机会,西蒙斯的防守也有望在绿军文化中提升。球队构想可能是通过加速攻防节奏持续取分——这策略或许奏效,但前提是后卫群必须打出顶级进攻表现。
大前锋位置何去何从?
在交易走尼昂后,球队四号位选择将变得微妙。预计马祖拉会让布朗和萨姆·豪瑟搭档前锋,但此组合篮板能力堪忧。泽维尔·蒂尔曼可出任大前锋,但他上赛季受膝伤困扰鲜有出场,且该位置经验有限。使用加尔扎与奎塔搭档的方案虽有趣但可能失败。约什·米诺特或许能获得机会,但他在明尼苏达时期就少有表现。若启用年轻球员(比如贝勒·沙伊尔曼),球队体型将低于近年标准。
无论马祖拉作何选择,塔图姆缺阵带来的多维影响都将显现——从防守中锋到进攻组织,这位核心无所不能。伴随塔图姆伤退和多名主力离队,球队失去了大量战术灵活性,主帅亟需找到弥补阵容缺陷的方案。
中锋位置能否突破?
当奎塔在葡萄牙对阵爱沙尼亚的欧锦赛中被驱逐时,马祖拉会给他发什么信息?"我从未如此为你骄傲——但下次直接送他进裹尸袋"(《Cobra Kai》剧集梗)。玩笑之外,奎塔将在训练营获得焦点关注。这位常年替补如今可能被推上首发中锋。若要争夺季后赛席位,球队必须有人在该位置挺身而出。鉴于32岁的克里斯·布歇生涯已定型,奎塔和加尔扎最有可能实现突破——他们虽非轮换主力,但过往每分钟效率数据至少提供了进化可能性。
马祖拉对奎塔的使用策略将值得关注。近年来主帅对他的严苛程度不逊任何球员,其失误后常可见马祖拉在场边懊恼。但如今球队必须容忍奎塔的某些错误,在缺乏备选方案的情况下,主帅可能需要更多耐心。绿军亟需寻获优质中锋(不止为本赛季),这已成为球队长期课题。
核心球员能否保持健康?
这可能是决定赛季命运的关键问题。阵容深度大幅削弱的背景下,球队抗伤病能力已明显下降。即便保持基本健康,深度不足仍是隐患:布朗自2018-19赛季以来每年至少缺阵12场,若沙伊尔曼、乔丹·沃尔什和乌戈·冈萨雷斯尚未做好准备,这些缺赛场次可能变得难看。当布朗休战时,豪瑟将成为唯一有过稳定出场经验的侧翼。怀特、普里查德和豪瑟虽是铁人典范,但若他们本赛季缺席更多时间,替补球员的能力断层将是毁灭性的。
塔图姆缺席谁能完成进化?
上季当普里查德获得更多球权时,他以联盟第五的三分命中数和第11的真实命中率作出回应,在后一项数据上仅次于专攻内线的克里斯蒂安·布劳恩。在三分出手数创生涯新高的同时,其命中率反而提升至40.7%。当多数球员随戏份增加效率下滑时,他却在内外线实现双效率跃升。
普里查德能否再创奇迹?球队很可能给他尝试机会。在没有塔图姆的新赛季,布朗、怀特和普里查德将迎来生涯最大角色。他们在人员短缺时已展现承担更多责任的准备,但现在需要的是持续证明这一点。
(文/孔阳)