体坛周报全媒体记者 林良锋
英格兰出线了。
英格兰客场5球轻取拉脱维亚,提前两轮,不失一球,进军美加墨世界杯。戈登、凯恩(两球)和埃泽纷纷射手榜留名。主队好客殷殷,生怕英军赢得不够酣畅,见缝插针,奉送一粒乌龙球助兴。即使是乌龙球,也堪称藏品:斯彭斯传中,皮球越过包括门将在内的一众攻防球员,落在易边后换上的托尼舍夫跟前。这个倒霉蛋毫无思想准备,球砸在他脚面上弹起,慢慢悠悠越过门线。
尽管葡萄牙、西班牙笃定出线,但理论上仍有冷门可能,英格兰遂成为欧洲区第一支打进决赛周的球队。还有两轮,分别是主场对塞尔维亚,客场对阿尔巴尼亚。图赫尔有极好的机会调试阵容,塞尔维亚已经换帅,斯托伊科维奇黯然去职,该队和阿尔巴尼亚还要死磕一个附加赛名额,英格兰对这两队的结果,仍有很强的实战意义。那么,贝林厄姆是否如期归队,就是下月此时的热门话题。
赛前媒体热炒拉什福德是否能在决赛周打上主力,贝林厄姆能否获得图赫尔“大赦”归队,结果前者并未首发,至第70分钟替补上场,风头却被同样是替补的埃泽抢走。埃泽接应鲍恩妙传,舞龙一般直捣主队门前劲射死角凑成“五魁首”。
有关大英10号谁属,依然众说纷纭。但左翼基本定调:戈登将是图赫尔的首选,拉什福德甚至未必是备胎。被问及拉什福德在世界杯的前景,图赫尔不置可否:他的潜质没话说,但实际产出对不上。我希望他能用行动兑现自己的天赋,而不是十年八年之后悔不当初。图赫尔是不是冲击世界杯的真命天子,不得而知。但评价球员,使用球员上,他能做到直言不讳,不兜圈子,还是难得。英格兰这个圈子里,打哈哈的居多,绝少像图赫尔这样不给面子。索斯盖特即使对某些球员非常失望,公开场合还是颇为克制。不到最后点兵,你都不大确定谁得罪了他,谁烂泥扶不上墙。
自从在贝尔格莱德打开闸门泄洪,英格兰最近两场刷了不少进球,自图赫尔带队,正式比赛保持零封,暂时堵住了媒体饶舌的口子。但提前出线,并没有消弭英媒对他将信将疑。之前埃里克森和卡佩罗两朝令人失望,英媒对外教也祛魅,颇从近年英超外战好转,三狮连续打进欧洲杯决赛中,找回了点自信。
英格兰出线的含金量其实不高。不失球,也只是暂时现象,一旦确保出线,随后两轮就可能整点幺蛾子。对比索斯盖特的两届世预赛,19场比赛(2018世预赛第一场主帅是阿勒代斯)15胜4平,各丢了3球。图赫尔只有塞尔维亚这么一个像样点儿的对手,委实不能说难度更高。当年索斯盖特带队,英格兰两次都要打10场预选赛(同组的马耳他和圣马力诺只在计算小分时被排除),图赫尔至少占了少打两场的便宜。索斯盖特上任时,正值三狮在欧洲杯铩羽而归,百废待兴。图赫尔接手时,英格兰已经脱胎为一流强队,他甚至可以不要贝林厄姆也轻松完成保底任务。
图赫尔基本圈定了他的核心11人,尽管这11人未必能组成一个阵容。两名门将分别是皮克福德和迪安·亨德森,4名后卫斯通斯、格伊、孔萨和里斯·詹姆斯,两名中场赖斯和埃利奥特·安德森,以及3名前锋凯恩、戈登和萨卡。发现问题没有?没有左边卫。但几乎入围的球员有8人,其中只有利夫拉门托和伯恩是后卫,都来自纽卡斯尔。还是没有左边卫。
抬个杠,伯恩和利夫拉门托都能踢左边卫,也踢过。伯恩还是左撇子。还是看着怪怪的对吧?图赫尔不是没考虑这个,而是还没着手解决。此次预选赛他点了刘易斯-斯凯利和奥赖利。都是左撇子,都是各自俱乐部目前的左边卫。但他俩都不是边卫出身,前者在阿森纳梯队一直按照防守中场的模子培养,奥赖利则是学艺时踢10号,但因为艾特-努里受伤,临时借调去踢左闸。图赫尔会在他俩身上找答案吗?会也不会。一要看未来两轮他俩是不是有上场机会;二要看他俩在余下的赛季,能不能保持俱乐部的主力,且有突出表现。
召他俩入队,已经是个信号。国家队主教练没有多少时间试用球员,一旦相中了,除非机缘不合,最后不得不割爱,不大会改变初衷。刘易斯-斯凯利防守略强,奥赖利明显进攻是本行,那么不同的场合用谁也就一目了然。还有机会争一下的球员当中,水晶宫的米切尔,纽卡的刘易斯·霍尔,也在继续观察范围之内,除非有正选因伤出缺,候补都可能机会不大了。
贝林厄姆只是众多被闲置的10号中较为突出的。埃泽目前领跑,不代表贝林厄姆、帕尔默和福登必然落选。图赫尔只是还拿不定主意该带谁。摩根·罗杰斯在图赫尔帐下上场时间最多,然天赋不如同门三兄弟帕尔默和福登。如果帕尔默伤愈后能推动切尔西在争四和欧冠中有更好发挥,他是最有可能的候补委员。福登和凯恩不大兼容,在去年欧洲杯上较为明显。英格兰在小组阶段踢得异常吃力,正是因为贝林厄姆、凯恩和福登在10号位置扎堆,谁也捞不到水喝,给了帕尔默和埃泽替补上场闪光的机会。左闸和10号之外,6号位的安德森没有替补,也是个隐患。
亨德森和洛夫特斯-奇克是备选方案吗?这哥俩都不是踢6号的,前者在桑德兰出道时踢8号,后者身为切尔西第一届太子党代表,踢的是10号。但英超中确实有专门踢6号的,水晶宫的沃顿9月时因伤退出集训,图赫尔当时安慰他:你够资格入选,希望下次运气好点。10月再点兵却没有沃顿,也许是图赫尔明确保留9月的阵容不好食言。下个月再吹集结号,沃顿会不会去国家队报到,应该是图赫尔拍板的时候。
将图赫尔的6场世预赛浓缩成几分钟模版,你会发现英格兰的整体打法没有10号,凯恩后撤就是10号,萨卡和戈登内切形成双前锋,两翼交给插上的边卫,控制节奏和方向交给赖斯。这个套路,不就是1966年的款式吗?凯恩就是当年的博比·查尔顿,后撤中场后,前锋变成了赫斯特和亨特,原来司职边锋的鲍尔和彼得斯,内收保护查尔顿,两闸威尔逊和科恩插上,接管边锋传中的任务。友情提醒,左边卫威尔逊,不是左撇子。