
迈阿密热火队长期以来被誉为联盟中身体状态最佳的球队之一。问问维特斯和约翰逊就知道,球员必须通过严格的体能测试才能参加训练营。
但如今,热火队并未沿用过去那种缓慢磨阵地的打法,而是将节奏完全提了起来。开季七场比赛以来,热火队的比赛节奏高居联盟第一,平均每48分钟回合数达到106.4次。
"我们减少了挡拆,减少了掩护;更多的是五人拉开站位,分享球权,"热火中锋阿德巴约在以120比119险胜洛杉矶快艇后接受采访时表示。"在我看来,这是最好的篮球方式。我们正在这段漫长的旅程中。当你经历这段漫长旅程时,我们全队15人都在车上。我们不可能人人都去开车。"
上赛季对热火队而言是一次警醒。他们在季后赛首轮面对头号种子克利夫兰骑士队时惨遭横扫,骑士队四场比赛累计净胜122分,这最终成为了NBA季后赛历史上最一边倒的系列赛。
"我们在四月底就结束了赛季,那是一次非常痛苦、尴尬的首轮出局,"热火主帅斯波尔斯特拉表示。"我们为了拿到那张季后赛门票在情感上付出了很多,我们也为此感到非常自豪。通过背靠背的客场比赛才赢得了那张门票。结果却只是——很尴尬。你必须称赞克利夫兰做到了这一点。"
在热火季后赛出局后,斯波尔斯特拉、阿德巴约和球队总裁莱利花了一些时间讨论了需要做出的改变。
"那引发了很多思考,我们认为需要把事情做得更好,并且要有所不同,"斯波尔斯特拉说。
"我们希望转变我们的篮球哲学,"阿德巴约补充道。
其中一项改变就是热火队要打得更快。自1996-97赛季(莱利加盟球队的第二个赛季)开始进入逐回合数据统计时代以来,热火队在比赛节奏上从未排名高于第12位(2005-06赛季)。在斯波尔斯特拉执教的17个赛季中,热火队仅有两次在节奏上进入前20名(2010-11赛季第20,2011-12赛季第16)。
但对热火来说,仅仅打得快还不够,还必须在此过程中保持高效。一支球队很少能在打得快的同时防守效率也位居联盟前十,但热火队做到了,在周二的比赛日后,他们的防守效率高居联盟第三。
"他们进攻打得超快,"湖人主帅雷迪克谈到热火的进攻时说。"然后就是那种反复的传导球、突破,直到他们获得优势。仍然不能让球走到中路,但去年的孟菲斯灰熊队感觉非常依赖中路突破。这支球队不这样。他们做得很好的一点就是不断攻击,那个弱侧协防者,无论谁刚刚空切,都会停留在那里,然后他基本上就是阅读自己应该去哪里。"

热火拥有关键的防守拼图,能够获得必要的防守成功,从而触发快节奏的攻防转换。维金斯在二月份通过涉及巴特勒的交易从金州勇士队换来,负责防守对方的顶尖侧翼。
"我习惯了这种节奏……勇士队也打得很快,这就是我们现在做的,"维金斯说到。"我们拥有适合这种打法的球员,具备这样的人手。所以,我们打得快,能得分。但最重要的部分是在另一端完成防守停球。"
另一名在二月份交易来的球员米切尔,则负责在后卫线对球施压。阿德巴约是五次入选最佳防守阵容的球员,既能与七尺长人韦尔搭档打大前锋,也能与约维奇配合打中锋。二年级侧翼拉尔森也在防守端提供了活力,而三年级侧翼哈克斯则表示,他专注于从防守端开始取得进步。
节奏本身并无好坏之分。节奏快的球队可能会丢掉很多快攻得分,就像节奏慢的球队可能难以通过快攻得分一样。热火队在快攻得分净胜分上排名第九,场均快攻得分净胜对手3.0分。
"如果像你暗示的那样,我宁愿拥有不败战绩,然后场均只得89分,"斯波尔斯特打趣道。"我会接受那个。节奏该是什么样就是什么样。我们正在努力打造一种我们认为能最大化发挥我们人员特点的风格。就是这样。我们不是想糊弄人,或者别人可能怎么想。"

谈到人员配置,一切又回到了阿德巴约身上。这位三次入选全明星、五次入选最佳防守阵容的球员,在其巅峰期一直是球场中央的进攻轴心,主要与现已离队的巴特勒配合。上赛季是阿德巴约场均三分出手首次超过0.6次的赛季。本赛季,阿德巴约场均持球次数减少了约10次,但三分出手更加频繁,从场均2.8次三分出手增加到6.4次。而热火队获得的额外进攻回合,也让阿德巴约在得分上比以往任何时候都更具侵略性,场均能得到生涯新高的22.4分。
"这支球队的不同之处在于这是集体努力的结果,"阿德巴约说。"我们整个夏天都是这么打的。所以,直接进入赛季,这对我们来说已经是第二本能了。每个人都参与其中。你不知道今晚会是谁的爆发之夜。这是我喜欢这支球队进攻体系的美妙之处。我们分享球。我们到达自己的位置。我们愿意做出牺牲,并享受队友的成功。"
这种享受他人成功的风气在对阵快艇的比赛中得到了体现。热火休赛期最重要的引援鲍威尔,在七月被交易到热火之前,曾在快艇度过了三个多赛季,他的特点正代表了热火本赛季所采用的节奏转变。他场均得到全队最高的23.3分,投篮命中率50%,三分命中率高达52.4%。
"我不知道他们过去几年是怎么打的;我只知道我们现在在练什么,"鲍威尔说。"这就是我的风格,你知道:快节奏、高速、攻击间隙、打转换进攻。就像我说的,我认为我的技术非常全面。你可以把我放在任何进攻体系里,我都能执行到位。"

根据Synergy数据,热火队的进攻体系比联盟任何其他球队场均少打12.5次挡拆。希罗上赛季首次入选全明星,同时承担了比以往更多的控球职责。他在九月份接受脚踝手术后,正处于原定八周恢复时间表中的第七周。根据Second Spectrum的数据,希罗将如何融入一支场均突破次数排名联盟第四的球队,考虑到热火在米切尔、哈克斯、阿德巴约、鲍威尔和维金斯之间已经拥有的持球天赋,这将是一个有趣的看点。但斯波尔斯特拉并不认为希罗的融入会有任何问题。
"这很容易解决,"斯波尔斯特拉表示。"他恢复得很好。而且他的技术水平,我的意思是,得了吧。他是联盟中技术最好的球员之一。他会融入的,会带来加成。我们非常想念他。但他今晚不打,所以我们不会花太多时间去讨论我们会缺少他的哪些贡献。但他的进攻天赋、组织能力、得分能力、打快节奏的能力,所有这些都非常契合。就像我们之前认为诺曼(鲍威尔)会契合一样。"
对热火队来说,赛季仍处于早期阶段,球队往往随着赛季的深入会放慢节奏。热火能否保持这种水平的发挥,将取决于这套打法效果如何,以及球员的健康状况。但很明显,热火队致力于他们为长远发展所做出的改变。
"是的,这是迈阿密热火篮球的新时代,"阿德巴约说道。