
达柳斯·加兰运球推进到前场,防守他的是步行者队出色的领防人内姆哈德。只见加兰左手运球,右脚突然向后蹬地,完成了向左加速的动作。就在内姆哈德想要努力跟上时,加兰又一个毫无预兆的刹车,晃得步行者后卫直接在自己身前摔了个跟头,而他闲庭信步地向右跨下,赶在内姆哈德爬起来封盖自己前,完成了向右撤步的三分出手。
这一连串动作如同优美的小提琴演奏,篮球钻进球网的那一刻,美妙的尾音还在耳畔回荡。
在快艇114比113险胜步行者的一战里,加兰登场35分钟,19投10中、三分11中6,轰下全场最高的30分,另外还有5次助攻。这是他代表快艇拿到的第2个30+,晃倒内姆哈德的一球就是加兰近期表现的缩影,他已经回到了人们印象中的那个全明星后卫。

加兰的到来某种意义上标志着快艇的解体,因为球队是用哈登作为筹码将其换回的。站在骑士的立场,恰恰是因为加兰无法满足他们的期待,克利夫兰管理层才选择换来更加年长的哈登。骑士是目标争冠的队伍,加兰和米切尔是他们的进攻发动机,但随着加兰过去一年接连遭遇两个大脚趾的伤病,骑士不再相信他在球队的未来。
彼时的加兰确实失去了往日的灵动,他不再像过去那样充满冲劲地攻击篮筐,创造机会的数量也随之下降,曾经标志性的空中跳传也近乎消失。所以加兰和哈登的互换,既体现两队时间线上的差异,也是双方对这名年轻后卫的一场豪赌——骑士更紧迫,他们不相信加兰还能打出符合身价的表现,而快艇则拥有更多等待的资本。
不过看上去,加兰并不需要快艇等待太久。
在加盟球队的第一个月因伤缺阵后,复出的加兰很快展现了火热手感。过去12场比赛,他场均贡献21.8分6.7助攻1抢断,运动战命中率50.8%,三分命中率更是达到惊人的51.6%。一周前快艇加时击败达拉斯独行侠一役,加兰轰下个人赛季新高的41分,同时还送出了11次助攻——那是他时隔4年第一次单场40分+10助攻。

更重要的是加兰打出这种表现的方式。作为一名以敏捷性和技巧著称的控卫,加兰终于又找回了自己的速度,他的急起急停比受困脚趾伤势时快得多。在这样的状态下,他甚至不需要真正杀到篮下,就能迫使对方的防线收缩。因为一旦加兰过掉自己的防守人,协防就必须在他到达罚球线之前提前就位,这种过度反应正是加兰进攻威慑力的证明。
比如,他与布鲁克·洛佩斯迅速建立了默契,二人会打挡拆外弹配合,加兰会用一个过顶传球把球回给这位37岁的中锋,那种“勾手式传球”看起来就像是在模仿贾巴尔的天勾,快艇球迷对这一幕已经越来越熟悉。
还有一种“回马枪”式的传球也渐渐成为加兰的招牌,他会利用掩护摆出突破攻筐的架势,然后突然刹车并转身,把球分给身后的队友。很多类似的传球,甚至发生在加兰还没突破到罚球线的时候。
过去一周的四场比赛,加兰合计送出28次助攻,其中有13次发生在他还没突破到三分线以内之前。在这些助攻中,他真正踏入禁区的只有5次。这说明加兰无需突破到很深的位置也能改变对方防线,他可以在更大范围里为队友创造机会,这对缺乏进攻发起稳定性的快艇而言至关重要。
2个月之前,加兰刚刚过完自己的26岁生日。他很可能无法成为联盟的顶级球星,但只要能健康“演奏”,加兰依然有机会对得起未来2年8700万美元的合同,成为快艇重组时代的关键拼图。
(文/柴夫)