
下半场开场仅2分钟,阿诺德沿着右路完成70码前插跑动拉开进攻空间,此前的配合受阻后他第一时间夺回球权,紧接着送出一脚弧线精妙的右脚传中,球绕过三名捷克防守球员精准落到禁区,拍马赶到的安东尼·戈登俯身头球破门,终于凿开了10人主队死守了快半小时的铁桶阵。

这脚助攻,是图赫尔执教英格兰24场比赛以来,历任右后卫都没能打出的亮眼输出,阿诺德也由此成为德国教头治下三狮军团使用的第9名右后卫。不少人此前根本没预料到他能重新拿到国家队的首发机会,毕竟图赫尔对阿诺德的不信任,早已是他执教英格兰初期最广为人知的固定叙事。27岁的阿诺德在利物浦效力期间曾拿下英超冠军,之后转会皇家马德里,他上一次代表英格兰首发还是2024年10月,时任临时主帅李·卡斯利把他安排在左后卫位置,那场对阵芬兰的欧国联比赛他取得进球,帮助英格兰3比1取胜。去年夏天的世界杯大名单,阿诺德遭到弃用,哪怕右后卫位置一直是图赫尔迟迟没能解决的薄弱环节,外界也普遍认为德国教头根本不会考虑将阿诺德作为该位置的解决方案。
本届欧国联的四场赛事周期里图赫尔出人意料重召阿诺德,此时他已经被英格兰队边缘化很久。此番客战捷克,赛前球队正处于从温布利2比3输给世界杯冠军西班牙的失利中调整状态的关键节点,阿诺德拿到首发资格后牢牢把握住了机会,用一脚世界级的传球证明了自己的价值,有望扭转主帅对他的固有偏见。

对阵捷克的比赛进程远比预想中胶着,主队捷克仅开场25分钟就因为核心球员帕维尔·苏尔茨粗野铲倒埃利奥特·安德森被红牌罚下,只剩10人应战的捷克直接摆出铁桶阵顽强固守,英格兰即便全程掌控局势也迟迟难以打破僵局。直到阿诺德送出那记传中,球场上的平衡才被正式打破。
虽然图赫尔可能依然对阿诺德的防守端表现有所顾虑,本场比赛阿诺德的防守能力也并未经受太多考验,但这短短几秒的高光表现,已经充分展现出他独一无二的进攻特质。赛后图赫尔在接受BBC广播5台采访时也肯定了阿诺德的发挥,他说阿诺德做得非常好,送出了一脚极具决定性的助攻。总的来说他和全队所有人一样,职业态度拉满,我们从来都不怀疑他能送出这类质量的传球,下半场给他安排的更深站位比上半场的高位站位更适配他的特点。我们今天打出了一场职业的好球,不过早早就出现红牌其实会给比赛带来很大影响,尤其是在心理层面,会让后续的攻坚变得更加复杂。
收获助攻红利的戈登也在采访中盛赞阿诺德,我在比赛里多次跑出那种接应空当,但全队没几个人有足够的技术、勇气和能力尝试传出这种球,这就是他的过人之处,我一直盼着能和他同场配合,这次终于得偿所愿。他此前在英格兰队的发展历程不算顺畅,肯定期待过更多出场机会,但这次集训里他的态度一直非常棒,我和他相处得特别愉快。数据层面也印证了阿诺德的活跃,全场只有埃利奥特·安德森送出41次进攻三区传球,次数比阿诺德的32次更多,而全队只有戈登创造出的4次机会高于阿诺德的3次。
事实上对阿诺德持怀疑态度的不止图赫尔一人,前英格兰主帅加雷斯·索斯盖特在2024年欧洲杯上尝试把阿诺德改造为中场的实验就堪称失误,球队对阵丹麦的第二场比赛仅踢了54分钟就彻底放弃这个方案,之后再也没有启用过相关安排。英格兰将于本周六在里耶卡对阵克罗地亚的赛事中继续考察阿诺德的表现,对这位10月7日就将年满28岁的天赋球员来说,这个集训周期基本已经到了决定他国家队生涯走向的临界点,如果这次他都没能彻底说服图赫尔,恐怕以后也很难再获得证明自己的机会。
阿诺德本人赛后也坦言,能代表国家队出战一直是我的荣幸,等这个首发机会我等了很久,但我始终相信自己有能力为英格兰效力,这份信念从来没有消失,此前我一直在俱乐部层面努力证明自己,现在教练给了我机会,我当然希望他能满意我交出的答卷。本场最终英格兰由队长哈里·凯恩在第87分钟打进个人第123粒国际比赛进球,锁定胜局拿下三分,正式打开了本届欧国联的抢分进程。