
爱尔兰共和国男足主帅海米尔·哈尔格里姆松在周六的赛前新闻发布会上,花了超过11分钟回应各界关于周日欧国联B3组对阵以色列赛事的提问。这场名义上属于爱尔兰的主场比赛最终将在塞尔维亚举办,两队上周的首次交锋里,爱尔兰曾以3比0击败以色列。

这位冰岛籍教头在发布会上透露,原本顶替受伤的内森·柯林斯出任场上队长的达拉·奥谢目前暂时不在球队阵容中,他的妻子即将分娩,如果后续情况允许,他有可能在周日19点45分英国夏令时开球前赶回位于巴奇托波拉的球队驻地。哈尔格里姆松同时谈到,这个安排了四场国际赛事的国际比赛日窗口,给球队带来了不小的体能与精力消耗,他也顺带复盘了本周四球队2比2战平奥地利的赛事细节。
就在发布会获准对外直播的首个环节临近结束时,现场气氛急转直下,先后有记者向哈尔格里姆松提出两个与足球赛事完全无关的问题,一个是询问他对本周三迪拜飞往特拉维夫航班上发生的副机长袭击正机长、最终被乘客制服事件的看法,另一个则是追问上周3比0击败以色列的赛事中爱尔兰球员涉嫌种族歧视的相关情况,提问记者甚至不肯将话筒递回。见状爱尔兰足协通讯主管基兰·克劳利直接宣布提前终止发布会,公开驳斥所谓爱尔兰球员种族歧视的指控完全不实。
此前爱尔兰足协已经确认,他们正在调查上周德布勒森对阵以色列的比赛中,爱尔兰前锋亚当·伊达遭以色列球迷种族歧视辱骂的相关报告。哈尔格里姆松在发布会被中断前明确表态,自己不会回应上述两个场外事件的相关问题,不会介入相关争议,这些内容会走既定流程,由主管部门和欧足联跟进处理。这场比赛本身附带了大量情绪,他没有看过相关传闻的细节,也不想掺和进去,只希望各方都能把注意力放回足球本身,让足球成为最终的赢家。
哈尔格里姆松还在发布会上透露,近期球队比赛前会在更衣室组织集体祷告,帮所有人平复情绪再登场,这个仪式由中场球员康纳·科文特里牵头,他还开玩笑说现在科文特里在队里的外号是科文特里兄弟。
对爱尔兰队而言,这个国际比赛日窗口一直被两场对阵以色列的背靠背赛事相关的场外争议笼罩,早在今年2月两队被抽入同组后,当地压力组织爱尔兰体育为巴勒斯坦就发起了名为停止比赛的运动,呼吁抵制相关赛事,以抗议持续的以巴冲突。爱尔兰足协首席执行官大卫·库雷尔此前透露,球队球员就是否出战这两场比赛投票时,得到了绝大多数人支持参赛的结果。在匈牙利进行的上回合两队交手前,门将加文·巴祖努就以自己不该参赛为由退出了赛事。本周四在都柏林对阵奥地利的比赛中也出现了相关抗议活动,现场有人将网球扔进场内,还有一名抗议者冲入球场挥舞巴勒斯坦旗帜,导致比赛短暂中断。
哈尔格里姆松坦言,在当前的复杂局势下,只要全队能顺利走完这一整个国际比赛日的赛程、没有受到额外损害,对球队和爱尔兰足协而言就已经是巨大的胜利。最让他欣慰的是能看到全队的凝聚力,看到大家互相扶持。所有人做所有选择的时候都充分尊重当下的局势、尊重彼此,经过这段时间之后,全队的兄弟情纽带会比以往任何时候都更强,未来这支球队面对的所有困难,都不会比现在更难。等回头看的时候,会发现这段集训的日子是大家成长最多的一段时期,所有人都学着成为更可靠的领袖,互相支持紧紧凝聚在一起,团结的力量远胜过个体的力量。