
在林茨的拉伊费森球场,爱尔兰队再度尝到晚段失球的苦涩。欧国联B级赛事中,奥地利凭借萨沙·卡拉伊季奇在角球进攻中打进的全场唯一进球,以1比0击败来访的爱尔兰。赛后,爱尔兰主帅海米尔·哈尔格里姆松心情复杂:他既肯定球队表现,又对主裁判伊尔凡·佩利托的执法感到不满。

“有时候你就像在看一场篮球比赛。”哈尔格里姆松这样形容这场开放的比赛。他称赞特洛伊·帕罗特、亚当·伊达和杰克·莫伊兰组成的锋线三人组表现非常出色;球队此役进入大量好位置,众多传中、角球和边线球在对方禁区内制造混乱,只可惜“今天不是我们进球的日子”。他表示,尽管输球让人高兴不起来,但必须肯定球员的表现。
让哈尔格里姆松不满的还有裁判的判罚。他指出,进球功臣卡拉伊季奇对达拉·奥谢的一次肘部动作本可能招致红牌。不过他不愿过多纠缠裁判话题,只承认自己对比赛中的多次场面感到“不高兴”。卡拉伊季奇在接受RTÉ采访时则给出了不同说法,称这次接触是意外:“奥谢说我用肘部撞了他,我说他先拉拽了我,我才处在一个奇怪的位置。而且我比他高一点,我的手臂对他来说处在一个尴尬的位置。但我没有恶意,也不是故意的。我跟他这么说了,他则说‘我就是感觉到了你的手肘’。显然,我不是故意那么做的。”

队长内森·柯林斯的伤情是另一个焦点。哈尔格里姆松确认,柯林斯膝盖受伤,将于周日接受扫描,随后再决定他能否出战周二在都柏林阿维瓦球场对阵科索沃的比赛。爱尔兰唯有在该场取胜,才能获得附加赛席位,争取从B级晋级。
爱尔兰此役再度在下半场失球,这一次又是角球。哈尔格里姆松努力保持积极,坚称这场比赛与本届赛事揭幕战0比1负于科索沃那场不能相提并论。“我对比赛中创造机会的过程感到满意,但输球总不会让人高兴。我们在要求球员做到的事情上有很多积极之处,输球只是因为一个瞬间。”
“我们的对手非常强硬,他们已经三年没输过球了。我认为我们至少配得上一场平局,我非常乐观。如果我们先进球,就会再进第二个,因为我们当时占据主动,创造出了很多好机会。”
“我甚至不会把这场比赛与对科索沃那场相比。在我们所有的足球数据指标上,无论是力量、跑动,还是冲刺、抢断、赢得对抗和传中,我们这场无疑都做得更多、更好。是的,与第一场相比,这场要积极得多。但这样的比赛一旦输了,无论你踢得怎样都不重要,输了就是输了。我认为我们在进步,至少正越来越接近奥地利这样的球队。”
比赛进入最后四分之一时段、胜负仍悬而未决时,爱尔兰连换三人:奇多齐·奥格本、哈维·维尔和杰克·奥布赖恩登场,换下亚当·伊达、杰克·莫伊兰和瑞安·曼宁。“我当时想,我们有机会进球;但我也在想,必须为三天后的比赛做好准备。这场比赛强度极高,会让球员消耗很大,所以最后15分钟我处在‘两个世界’之间。我认为替补登场的球员做得非常好,”哈尔格里姆松说,“他们带着能量上场,持续逼抢,不断前插跑位,继续创造机会。我认为这次换人起到了效果。”
赛后,哈尔格里姆松给球队的核心讯息是,对阵科索沃时要保持同样的能量、同样的积极性,以及对自身打法的同样信念。“现在我们的工作就是让每一名球员都完全恢复。”